Les représentations sociales pour cerner l’évolution des conceptions de la forêt québécoise : une analyse autour du documentaire L’erreur boréale

Résumé

La multiplicité des façons d’aborder l’environnement se transpose nécessairement sur la forêt. Appréhender comment les gens conçoivent cette dernière est une opération plus complexe qu’il n’y paraît. Dans cette réalité multiple, flexible et sociale, la forêt convoque différents bagages et tout autant de savoirs à son propos. Alors que, partout dans le monde, les controverses sur sa gestion sont fréquentes, sa définition, complexe, doit être approchée avec nuances. Cette étude scrute, à l’aide des outils conceptuels que propose la théorie des représentations sociales, de quelles façons était conçue la forêt dans l’espace public et examine ce en quoi une controverse, le cas de la diffusion du documentaire militant L’erreur boréale, a alimenté la transformation de ces conceptions. Une approche méthodologique mixte combinant analyse de similitude et analyse thématique du contenu a permis de dégager les représentations sociales de la forêt, tel qu’elles étaient véhiculées dans le quotidien La Tribune, avant et après la diffusion de L’erreur boréale. L’analyse des RS avant la diffusion du film a permis d’en dégager une, la forêt généreuse. La controverse a entraîné l’émergence ou la transformation de 4 représentations sociales : la forêt précieuse, la forêt dure, mais généreuse, la forêt menacée et la forêt abstraite.

Mots-clés :

• forêt,
• représentations sociales,
• controverses,
• documentaire,
• l’erreur boréale,
• aspects sociaux de la foresterie

Abstract

The multiplicity of ways to apprehend nature and the environment necessarily transpose to the understanding of forests. Nevertheless, understanding how people conceive the latter is more complex than it appears. In this multiple, flexible and social reality, forests convey different meanings, experiences, and knowledge. As controversies over the management of public forests are frequent, the complexities of forests understanding must be approached with nuances. This study examines in what ways forest is conceptualized in public discourses, using the analytical tools proposed by the theory of social representations (SR). It also sheds light on how a controversy, the case of the documentary L’erreur boréale (Forest Alert), fuelled the transformation of these conceptions. Using a sequential mixed method design combining a similarity analysis to a thematic content analysis, we uncover social representations of forest as they were conveyed in the daily newspaper La Tribune, both before and after the broadcasting of L’erreur boréale. Divergent conceptions of forest were found. Before the release of the film, the analysis revealed a single SR : the generous forest. The controversy has led to the emergence and transformation of four SR : the defenseless forest, the tough but generous forest, the threatened forest and the abstract forest.

Keywords:

• forest,
• social representations,
• controversies,
• documentary,
• l’erreur boréale,
• social aspects of forestry