Les populations insulaires face au changement climatique : des migrations a anticiper

Résumé

Les impacts des changements climatiques sur les pays insulaires sont aujourd’hui démontrés par les scénarii du GIEC. Les conséquences seront d’abord environnementales avec l’élévation du niveau de la mer et la multiplication des événements météorologiques extrêmes, mais aussi et surtout socioéconomiques. Au cours des vingt prochaines années, avec la montée du niveau de la mer et la salinisation des terres, les conditions de vie des populations insulaires vont très vite se dégrader. Les petits Etats insulaires, regroupés au sein de l’AOSIS, ont émis des revendications particulièrement claires à la Conférence de Copenhague, demandant notamment que l’objectif d’augmentation maximale de la température moyenne soit ramené de 2°C à 1,5°C. En particulier, les pays insulaires mettent régulièrement en avant la question des ‘réfugiés climatiques’, qui sont depuis quelques années devenus les visages humains du changement climatique. Au-delà de son aspect symbolique, la question des ‘réfugiés climatiques’ pose une série de défis politiques particulièrement dans le contexte des petits Etats insulaires. La disparition annoncée du territoire de certaines nations suscite aussi des réflexions juridiques sur la protection des futurs réfugiés mais aussi sur une nouvelle forme d’apatridie dues à la continuité juridique et politique d’un État alors que son territoire disparaît.

Mots-clés :

• Changement climatique,
• petits pays insulaires,
• Tuvalu,
• migration environnementale,
• « réfugiés climatiques »,
• apatridie,
• droit international,
• micro État nation

Abstract

Impacts of climate change on island countries have been made clear in the assessment reports of the IPCC. Though the first consequences will be environmental, with sea-level rise and the increase of extreme weather events, socio-economic consequences will quickly follow. In the next twenty years, due to sea-level rise and soil salinisation, the living conditions of islanders will quickly deteriorate. Small island states, gathered within the AOSIS, have voiced strong and clear concerns at the Copenhagen Conference, demanding that the goal for maximum temperature rise be set at 1.5°C instead of 2.0°C. In support of their revendications, small island states often mention the issue of 'climate refugees', who have become the faces of climate change in the last few years. Beyond its symbolic impact, the issue of 'climate refugees' raises several political challenges, which are especially salient in the context of small island states. The forecasted disappearing of some nations also raises legal questions about the protection of future refugees, but also about a new form of statelessness related to the legal and political continuity of a state, even though its territory might vanish.

Keywords:

• Climate change,
• small island states,
• Tuvalu,
• environmental migration,
• 'climate refugees',
• statelessness,
• international law,
• mico nation-state