Une culture urbaine en mouvement. Se déplacer et consommer en milieu populaire à Québec, 1930-1980

Résumé

Cet article porte sur les mutations de la mobilité et des pratiques de consommation en milieu populaire québécois au coeur du XX^e siècle dans une perspective intégrant usages, demande et planification. À partir du cas du quartier Saint-Sauveur de Québec, nous examinons l’évolution de l’expérience du quartier et de la ville des résidants, de même que les réactions des instances planificatrices et les demandes citoyennes face à celle-ci. Les résultats d’une enquête orale démontrent que l’automobile a transformé l’expérience de la consommation au tournant des années 1960 en redessinant les rapports à la proximité et à l’accessibilité physique des résidants, habitués jusqu’alors de se déplacer à pied. Les projets des instances planificatrices de la Ville de Québec découlant du nouveau contexte né de cette transformation, fortement teintés par la variable automobile, ont fait l’objet d’une opposition de la part de citoyens. Les interventions de ces instances ont conduit néanmoins à une redéfinition durable de la structure de ce quartier populaire ancien et conséquemment de la vie qu’on y menait, redéfinition acceptée par une grande partie de ses résidants.

Abstract

This paper looks at the mutations of urban mobility and practices of consumption in Quebec lower-class neighbourhoods from 1930 to 1980 in a perspective combining everyday practices, citizens’ requests and urban planning. It is based on a case study of Saint-Sauveur, a neighbourhood located in Quebec City. We analyze the evolution of the city’s and neighbourhood’s experience related with mobility and consumption, and also the citizens requests and the reactions of the planning institutions resulting from that evolution. By using oral history, we show that the increased use of the automobile transformed the experience of consumption around 1960 by redefining the relationship of Saint-Sauveur’s inhabitants—used until then to walk—to proximity and physical accessibility. The projects of Quebec City’s planning institutions resulting from the new context created by that redefinition, highly influenced by a favourable prejudice toward car, met on some points citizen’s opposition. Nevertheless, the interventions of these institutions paved the way to a durable transformation of the structure of this old lower-class neighbourhood and, consequently, of the neighbourhood life, a transformation accepted by a large part of its inhabitants.