Abstracts
Abstract
The Tokyo and the Nuremberg War Crimes Tribunals were two major international military tribunals organized immediately after World War II. Interpretation at the Nuremberg Trial has been described in a number of papers and books and is considered the origin of simultaneous interpretation. However, with regards to the Tokyo Trial, only the inadequate quality of interpretation has been mentioned in history books and political science publications, and this on very few occasions. This paper begins by offering an overview of the interpretation at the Tokyo Trial through interviews and the records of the proceedings and then analyzes a particular instance of interpretation, namely the cross-examination of Hideki Tojo, who was tried for his significant role in WWII as Minister of War and Prime Minister, and who was finally sentenced to death by the court.
The Tokyo Trial was the first instance of an IBM Public Address System (simultaneous interpreting equipment) being installed with an interpreter’s booth in Japan. However, we must recall that it was actually consecutive interpretation that was provided through the use of the IBM system and the booth. Therefore the Tokyo Trial is the origin of the use of simultaneous interpretation equipment, but not the origin of simultaneous interpretation skills in Japan.
The records of the proceedings show that twenty-seven Japanese served as interpreters. They were selected on the basis of their good command of English but were definitely laymen in terms of interpretational skills. In order to supervise the Japanese interpreters, four monitors were appointed by the Allied Powers. The monitors, who were second generation Japanese residents in the US, worked for ATIS (Allied Power’s Translation and Interpretation Section) during WWII and were then considered to have a good knowledge of the Japanese language, culture and history. Furthermore, the Language Arbitration System was established to address intractable translation issues related to Japanese culture and pre-war systems. The quality of the interpretation, as far as Tojo’s cross-examination is concerned, can be considered fairly good, if we consider that interpreters and monitors worked together as one unit in the interpretation service. The analysis of the interpretation based on the monitors’ interventions in Tojo’s cross-examination indicates that the monitors were concerned with the accuracy of the English interpretation in court and with the understandability of the Japanese interpretation for the accused and worked to ensure a fair trial.
Keywords:
- interpreters,
- monitors,
- intervention,
- language arbitration,
- IBM system
Résumé
Les Tribunaux militaires internationaux de Tokyo et de Nuremberg sont deux tribunaux qui ont été mis en place immédiatement après la Deuxième Guerre mondiale. L’interprétation au Procès de Nuremberg a été décrite dans divers articles et livres, et on considère qu’elle est à l’origine de l’interprétation simultanée. Pourtant, en ce qui a trait au Tribunal de Tokyo, seule la qualité inadéquate de l’interprétation a été mentionnée dans des livres d’histoire et des publications de science politique, et à de très rares occasions. Cette étude présente d’abord une vue d’ensemble de l’interprétation au Tribunal de Tokyo par le biais des entrevues et des dossiers de procédure, puis analyse plus particulièrement l’interprétation faite du contre-interrogatoire de Hideki Tojo, qui a été jugé pour son rôle significatif dans la Deuxième Guerre mondiale à titre de Ministre de la Défense et de Premier Ministre, et condamné à mort par la cour.
C’est au Tribunal de Tokyo que pour la première fois au Japon un système de sonorisation publique IBM (équipement d’interprétation simultanée) a été installé dans une cabine pour interprètes. Il faut néanmoins rappeler que c’est en fait de l’interprétation consécutive qui a été réalisée grâce au système IBM et à la cabine. Le Tribunal de Tokyo est donc à l’origine de l’équipement d’interprétation simultanée, mais pas de la compétence en interprétation simultanée au Japon.
Les dossiers de procédure montrent que vingt-sept Japonais servirent comme interprètes. Ils avaient été sélectionnés en raison de leur maîtrise de la langue anglaise, mais ils n’avaient guère de formation en interprétation. Afin de superviser les interprètes japonais, quatre moniteurs furent désignés par les forces alliées. Ces moniteurs étaient des résidents américains appartenant à une seconde génération d’immigrés japonais, avaient travaillé pour l’ATIS (Section de traduction et d’interprétation des forces alliées) pendant la Deuxième Guerre mondiale, et on estimait alors qu’ils avaient une bonne connaissance de la langue, de la culture et de l’histoire japonaises. En outre, un Système d’arbitrage de la langue fut établi pour répondre à des questions de traduction insolubles, liées à la culture japonaise et à ses systèmes d’avant-guerre. La qualité de l’interprétation du contre-interrogatoire de Tojo peut être considérée comme assez bonne, si l’on prend en compte le fait que les interprètes et les moniteurs travaillaient en équipe dans le service d’interprétation. L’analyse de l’interprétation basée sur les interventions des moniteurs dans le contre-interrogatoire de Tojo indique que les moniteurs se souciaient de la précision de l’interprétation en anglais pour la cour et de la clarté de l’interprétation japonaise adressée à l’accusé, dans l’objectif de garantir un jugement équitable.
Mots-clés :
- interprètes,
- moniteurs,
- intervention,
- arbitrage de langue,
- système IBM
Appendices
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10.7202/002131ar