Fiction et histoire chez Lucien Fiction and history in Lucian

Résumé

Lucien de Samosate (ii^e siècle) consacre deux ouvrages à l’histoire et aux historiens, l’un, Comment écrire l’histoire, rédigé sous la forme sérieuse d’un manuel, l’autre sous la forme parodique d’un long voyage extraordinaire, les Histoires vraies. Dans cet article, je m’intéresse à la critique qui, par delà la parodie et le fantastique, traverse les Histoires vraies, visant à la fois les poètes, les historiens et les philosophes du passé, en raison des nombreuses choses « prodigieuses et fabuleuses » qu’ils ont écrites. En parcourant les quatre paragraphes qui composent le prologue de cet ouvrage et qui explicitent la pensée et la position de Lucien, il s’agira de montrer que, par le biais de cette histoire fabuleuse, l’auteur entend mener une réflexion sur les différentes formes de récits, historiques et poétiques, et de redéfinir, en particulier, le statut que doit avoir le discours qui porte sur le passé.

Abstract

Lucian of Samosata (2nd century AD) devoted two books to history and historians: one a serious textbook entitled How to write history; the other, a parody of a long and extraordinary journey, True Stories. This article focuses on the criticism that, above and beyond parody and fantasy, characterizes True Stories, targeting at once the poets, historians and philosophers of the past owing to the many “prodigious and fantastical” things they wrote. By examining the four paragraphs that make up the prologue of this work and clarify Lucian’s thought and position, we aim to show that the author uses this unusual story to reflect on the different narrative forms, historical and poetic, and redefine, especially, the status of discourse about the past.