Bernadette au fil du temps : une perspective évolutive des soins psychiatriques de l’internement aux alternatives à l’hospitalisation Bernadette through the ages: An evolving perspective on psychiatric care from institutionalization to alternatives to hospitalization

Résumé

En 1909, Bernadette, âgée de 21 ans, est hospitalisée à la suite de l’évaluation du curé de la paroisse, car elle présente une « folie » postpartum. Elle est alors internée à Saint-Jean-de-Dieu, séparée de son poupon et de son mari qui lui enverra des dizaines de missives, se requérant de l’état de santé de sa femme et du moment où elle pourra enfin revenir à la maison. Retour qui n’arrivera malheureusement jamais.

Cet article portera un regard sur les pratiques en psychiatrie et santé mentale d’hier à aujourd’hui – et sur le chemin qu’il reste à parcourir – en ciblant la perspective des alternatives à l’hospitalisation. Quelle aurait pu être la trajectoire de soins de Bernadette aujourd’hui ? Quelle pourrait être la trajectoire de soins de Bernadette dans 50 ans ?

Aujourd’hui, l’expertise de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal (IUSMM) ne réside plus uniquement entre ses murs, mais va à la rencontre des personnes dans leur milieu de vie. Bernadette aurait ainsi pu recevoir ses traitements à la maison, soutenue par une équipe traitante et son mari, partie prenante de cette équipe.

Les pratiques actuelles d’alternatives à l’hospitalisation seront documentées, puis mises en relation avec le savoir expérientiel d’une femme ayant vécu une hospitalisation involontaire plus d’un siècle après Bernadette. Ce portrait sur 3 époques permettra de voir le chemin parcouru, mais aussi celui qu’il reste à tracer.

Abstract

In 1909, 21-year-old Bernadette was hospitalized after the parish priest deemed her to be suffering from “puerperal insanity.” She was committed to Saint-Jean-de-Dieu, separated from her newborn and husband, who would send dozens of letters inquiring about her health and longing for the day she could return home. Sadly, that return never happened.

This article explores the evolution of psychiatric and mental health practices from the past to the present – and the progress still to be made – by focusing on alternatives to hospitalization. How might Bernadette’s care have been managed today? And what could her care pathway look like 50 years from now?

Today, the expertise of the Institut universitaire en santé mentale de Montréal (IUSMM) extends beyond its walls, reaching people in their own environments. Bernadette could have received treatment at home, supported by a care team with her husband playing an active role.

This article documents current alternatives to hospitalization and links them to the lived experience of a woman who underwent involuntary hospitalization over a century after Bernadette. By examining three distinct eras, we can see not only how far we’ve come but also the challenges that remain.