Les oasis du Sahara algérien, entre excédents hydriques et salinité. L’exemple de l’oasis de Ouargla The oases of the Algerian Sahara, between hydric excess and salinity Example of the oasis of Ouargla

Résumé

Parler d'excédents d'eau en milieu désertique peut paraître aberrant à première vue. C'est pourtant une réalité qui est vécue, depuis de nombreuses années déjà, dans une grande partie des oasis du Sahara algérien. Ce problème est devenu aujourd’hui une véritable menace pour l’environnement et les conséquences s'en font ressentir aussi bien en agglomération qu’en périphérie des zones habitées.

L’accroissement des rejets d’eaux usées urbaines et d’eaux de drainage agricole a entraîné des remontées importantes des eaux des nappes superficielles dans la plupart des agglomérations urbaines du Sahara algérien. Ces remontées ont favorisé la dégradation des conditions environnementales et ont fortement perturbé les équilibres naturels dans les oasis sahariennes, déjà fragilisées par des conditions climatiques extrêmes et par des caractéristiques topographiques qui ne facilitent pas l’évacuation des eaux excédentaires. Les oasis du Sahara algérien sont en effet, pour la plupart, installées dans des cuvettes sédimentaires. Ces oasis qui, auparavant, avaient fonctionné comme des systèmes hydrauliques bien équilibrés, souffrent aujourd’hui d’excès d’eau. Cette étude décrit à travers un cas particulier, celui de Ouargla, l’une des plus importantes oasis du Sahara algérien, ce phénomène d’excédents hydriques en mettant en évidence ses conséquences, en particulier sur la salinisation des sols de l’oasis. Les résultats des analyses physico-chimiques effectuées ont montré que les conductivités électriques des différents sols de la cuvette de Ouargla sont excessivement élevées, pouvant atteindre 5 000 mS•m^-1 dans les horizons de surface en saison estivale. Cette sur-salinisation est principalement influencée, non seulement par des contextes géologique et climatique défavorables, mais aussi par une très forte salinité de la nappe superficielle dont la conductivité électrique dépasse 7 000 mS•m^-1.

Mots-clés :

• Remontée de la nappe phréatique,
• gestion des eaux,
• sols sahariens,
• oasis algériennes

Abstract

To speak about water surpluses in a desert medium can appear wrong at first sight. It is however a current reality that has been present for many years already in most of the oases of the Algerian Sahara. This problem has become today a true threat for the environment and the consequences are evident in urban areas as well as in their periphery.

Increased discharges of urban wastewater and water from agricultural drainage have induced a significant rise in the level of the shallow aquifer waters in most urban areas of the Algerian Sahara. These raised water levels have promoted the degradation of environmental conditions and have severely disrupted the natural balance in the Saharan oases, already weakened by extreme climatic conditions and topographic features that do not facilitate evacuation of excess water. In fact, the oases of the Algerian Sahara are mostly located in sedimentary basins. These oases, which had previously functioned as well-balanced hydraulic systems, are currently suffering from water excess. The present study describes through a particular case, that of Ouargla, this phenomenon of hydric excess and highlights its consequences, in particular, the salinization of oasis soils. The results of physicochemical analyses showed that the electrical conductivities of the different soils of the Ouargla basin are excessively high, up to 5,000 mS•m^-1 in surface horizons during the summer season. This over-salinization is mainly influenced not only by the unfavorable geological and climatic contexts, but also by the very high salinity of the shallow aquifer, in which the electrical conductivity exceeds 7,000 mS•m^-1.

Keywords:

• Rising of superficial aquifer waters,
• water management,
• Saharan soils,
• Algerian oases