Écrit par Keith Barton et Li-Ching Ho, ce livre explore comment les programmes d’histoire et d’éducation civique peuvent être réorientés pour promouvoir la justice, mais également l’harmonie. Les auteur·e·s prônent un équilibre et une complémentarité entre ces deux notions : la justice, qui incarne la lutte pour l’équité, et l’harmonie, qui vise à renforcer la cohésion sociale et une coexistence mutuellement bénéfique, sans pour autant signifier uniformité ou homogénéité. Bien que Barton et Ho valorisent l’harmonie, ils reconnaissent que la dissidence et les voix dissonantes constituent des « tensions créatives » (p. 39) essentielles pour parvenir à une harmonie sociétale à long terme. Les thèmes principaux abordés sont la citoyenneté délibérative, la connaissance critique, la bienveillance, la citoyenneté mondiale et l’éducation orientée vers l’action. Selon les auteur·e·s, les étudiant·e·s doivent être formé·e·s à participer à des délibérations réfléchies, parfois controversées, sur des enjeux sociaux actuels. Au-delà de la simple délibération, Barton et Ho mettent de l’avant la délibération collaborative qui consiste en « un processus de résolution de problèmes fondé sur des intérêts partagés et intégrant diverses formes d’expression et de communication » (traduction libre, p. 48). La connaissance critique, pour les auteur·e·s, ne consiste pas seulement en une transmission de faits. Elle vise également à développer la pensée critique afin que les étudiant·e·s soient en mesure de questionner les institutions et structures qui perpétuent les inégalités sous différentes formes intersectionnelles. Cela implique aussi de les sensibiliser aux problèmes internationaux et aux disparités dans d’autres contextes sociogéographiques. Les auteur·e·s insistent sur l’importance d’apprendre aux étudiant·e·s « à ressentir de l’empathie pour les membres d’autres cultures et sociétés, ainsi qu’à faire preuve de bienveillance, soit la volonté d’agir pour améliorer la vie d’autrui » (traduction libre, p. 79). Barton et Ho soulignent enfin que les étudiant·e·s doivent être préparé·e·s à appliquer ce qu’elle·il·s ont appris à travers des actions éclairées par des valeurs, des compétences et des connaissances. Cette éducation devrait les encourager à entreprendre des démarches responsables et informées pour contribuer à la résolution de problèmes sociaux, en veillant à l’équilibre entre justice et harmonie. Les auteur·e·s concluent en appelant les enseignant·e·s à promouvoir sans réserve la justice et l’harmonie, à placer la délibération au coeur de leur programme, et à guider les étudiant·e·s dans une exploration approfondie de questions sociales locales, nationales et mondiales. Elle·il·s suggèrent aussi de réévaluer le rôle de la connaissance en renouvelant son contenu et sa présentation. L’ouvrage souligne la nécessité de transformer les programmes d’histoire en allant au-delà de la transmission classique de contenu. Inspiré par les théories d’auteur·e·s tel·le·s que Hess, qui pense que les écoles jouent un rôle important dans la promotion des valeurs démocratiques et la préparation des élèves à être des citoyen·ne·s engagé·e·s et informé·e·s, ce livre plaide pour l’inclusion des expériences de groupes marginalisés, une démarche essentielle pour favoriser une société juste. S’appuyant sur la pédagogie critique, l’ouvrage invite les éducateur·rice·s à questionner les récits dominants et encourage les étudiant·e·s à devenir des apprenant·e·s engagé·e·s, dans un alignement avec les mouvements éducatifs contemporains, prônant la pensée critique et la conscience sociale. Les auteur·e·s intègrent également le concept d’intersectionnalité de Crenshaw, montrant comment l’interaction entre ethnicité, genre, orientation sexuelle et classe sociale influence la façon dont enseignant·e·s et étudiant·e·s interagissent avec le matériel pédagogique. Malgré la richesse de la théorie proposée, l’ouvrage présente certaines limites. Il aurait bénéficié de stratégies pratiques à des contextes concrets, comme des études de cas ou des plans de cours détaillés, pour aider les enseignant·e·s à mettre en pratique le cadre théorique élaboré par Barton et Ho. Par ailleurs, bien que les auteur·e·s cherchent à …
