Les mutations de l’action internationale des régions françaises

Résumé

L’action extérieure des collectivités territoriales françaises est une politique ancienne, bien ancrée. Les régions, érigées en 1982, sont les plus jeunes collectivités territoriales françaises. Dès leur création, elles ont développé une action internationale ambitieuse, marquée par des relations de coopération décentralisée au développement. Depuis 2016, on constate un tournant des politiques régionales d’internationalisation qui passent de la solidarité internationale vers l’intérêt pro domo : priorité à l’attractivité, au rayonnement et au développement économique, changement de géographie d’intervention vers les pays émergents, arrêt de relations avec des collectivités territoriales des pays en voie de développement. Selon plusieurs observateurs, ces évolutions s’expliquent par les contraintes budgétaires, le changement générationnel des élus, la perception d’une demande sociale vers un retour sur le territoire français. Elles posent surtout la question du rôle des régions comme acteurs centraux pour contribuer à répondre aux défis planétaires que sont le climat, les migrations, la sécurité, la lutte contre les inégalités et le développement.

Abstract

The external action of French regional authorities is an old and well-established policy. The Régions, established in 1982, are the youngest French regional authority entities. Upon their creation, they developed ambitious international action, marked by decentralized cooperation development relations. Since 2016, there has been a turning point in internationalization regional policies that are moving from international solidarity to pro-domo interest: priority for economic regional attractiveness, development and influence, shifting intervention towards emerging countries and ceasing relations with regional authorities in developing countries. According to numerous observers, these evolutions may be explained by financial constraints, the generational change in elected representatives and the perceived social requirement for returning to the French regions. It mainly questions the role of the regions as main actors to contribute in meeting the world challenges in the fields of climate, migrations, security, fight against inequality and development.