Artificial Intelligence in Product Design Education: Status, Benefits, and Challenges in the Tunisian Context L’intelligence artificielle dans l’enseignement du design produit : état des lieux, bénéfices et enjeux en contexte tunisien

Abstract

This study examines the gradual integration of artificial intelligence (AI) into product design workshops at the École supérieure des sciences et technologies du design (ESSTED) [Higher School of Design Sciences and Technologies] in Tunisia. Using a mixed-method approach combining questionnaires and non-participant observations of project presentations, the study analyzes how AI is used across the different phases of the design process. The results indicate the use of AI predominantly in project research, analysis, and structuring phases, accompanied by a more limited and often implicit use during the ideation and prototyping phases. This trend is accompanied by a decline in traditional manual practices, particularly sketching. While AI is perceived as a means of improving project efficiency and consistency, significant cognitive, ethical, and pedagogical concerns have nevertheless been reported by both students and teachers. The study’s findings highlight the need for a structured pedagogical framework to facilitate the responsible and contextualized integration of AI, to strike a balance between technological innovation and the preservation of fundamental design skills.

Keywords:

• Artificial intelligence in design education,
• product design pedagogy,
• project-based workshop,
• generative AI,
• design process,
• creativity and automation,
• TPACK framework,
• higher education in Tunisia,
• cognitive and ethical issues of AI,
• experiential learning in design

Résumé

Ce texte s’intéresse à l’étude de l’intégration progressive de l’intelligence artificielle (IA) dans l’atelier de projet en design produit à l’École supérieure des sciences et technologies du design (Tunisie). Elle applique une approche méthodologique mixte combinant des questionnaires et des observations non participantes des présentations de projets, permettant d’explorer l’intégration des outils de l’IA dans les différentes étapes du processus de conception. Elle affirme que ces outils sont largement utilisés dans les phases de recherche, d’analyse et de structuration des projets, et d’une fréquence moins importante dans les phases d’idéation et de prototypage. Cette transformation est accompagnée d’un déclin des pratiques manuelles traditionnelles, telles que le dessin, qui sont remplacées par d’autres méthodes plus rapides. Bien que les enseignants et les étudiants reconnaissent les avantages de l’IA, ils expriment des réserves considérables quant à ses implications cognitives, éthiques et pédagogiques. Les résultats de l’étude mettent en évidence la nécessité d’un cadre pédagogique structuré pour faciliter l’intégration responsable et contextualisée de l’intelligence artificielle (IA), en trouvant un équilibre entre l’innovation technologique et la préservation des compétences fondamentales en matière de conception.

Mots-clés :

• Intelligence artificielle en enseignement du design,
• pédagogie du design produit,
• atelier de projet,
• IA générative,
• processus de conception en design,
• créativité et automatisation,
• modèle TPACK,
• enseignement supérieur en Tunisie,
• enjeux cognitifs et éthiques de l’IA,
• apprentissage expérientiel en design