Beyond Wage Increases: How Have Unionized Workplaces in Quebec’s Private Sector Adapted to Labour Shortages?

Abstract

How have workplaces in Quebec's unionized private sector adapted to recent labour shortages? Based on original qualitative and quantitative data, we show that these shortages have affected collective bargaining, collective agreements, work organization, working conditions and union life. As a result, workplace actors have had to be pragmatic in adjusting their practices in response to disruptions caused by labour shortages. The originality of our research lies in its broad perspective on the consequences of labour market tension for labour relations, thus highlighting unexplored and unprecedented effects, both positive and negative on employers, workers and unions.

Keywords:

• Shortage,
• labour,
• employer,
• union,
• collective bargaining,
• labour market,
• turnover,
• human resource management,
• collective agreement,
• training,
• discipline

Résumé

Cet article aborde les façons dont les milieux de travail du secteur privé syndiqué québécois se sont adaptés au manque de la main-d’oeuvre observé récemment. Basée sur des données qualitatives et quantitatives originales, l’analyse montre que les répercussions des pénuries se sont fait sentir sur la négociation collective, la convention, l’organisation du travail, les conditions du travail ainsi que la vie syndicale. Les acteurs du milieu de travail ont dû adapter pragmatiquement leurs pratiques en réaction aux perturbations découlant du manque de main-d’oeuvre. L’originalité de cette recherche vient de sa perspective large des répercussions des tensions du marché du travail sur les milieux de travail mettant en évidence des répercussions inexplorées et inédites, positives ou négatives sur les employeurs, les syndicats et les travailleurs.