Advancement in Quebec Research on the Prevention of Risks Related to Occupational Exposure to Nanomaterials Avancement des recherches au Québec sur la prévention des risques liés à l’exposition professionnelle aux nanomatériaux Avances de la investigación en Quebec sobre la prevención de los riesgos vinculados a la exposición profesional a los nano-materiales

Summary

This article includes a presentation of the research priorities and achievements of the members of this nanotoxicology researcher group in the five following themes: toxicology, epidemiology, metrology/characterization, aerodynamic behaviour/ventilation, and protective equipment. The toxicology section includes a presentation of results relating to the respiratory effects of titanium dioxide (TiO2) nanoparticles in vivo and carbon nanotubes (CNT) in vitro and in vivo. Regarding occupational exposure to nanoparticles, studies that have been carried out include evaluations of mass and number concentrations, measurements of particle size distributions, as well as electron microscopy characterization of nanometric-sized particles. In the field of protective equipment, studies are being carried out to measure the penetration of nanoparticles through protective gloves and clothing under conditions simulating their use in workplaces. Furthermore, expertise has been developed at the IRSST on the measurement of filter efficiency in ventilation systems and respiratory protective equipment. Respiratory filter efficiency performance was evaluated under constant and variable airflows. The article ends with a description of the direct impacts on nanomaterial risk prevention related to the nanotoxicology researcher group.

Keywords:

• advancement in research,
• risk prevention,
• occupational exposure,
• nanomaterials

Résumé

Cet article présente les orientations de recherche priorisées et les réalisations des membres de la communauté de chercheurs en nanotoxicologie dans ces cinq thématiques : la toxicologie, l’épidémiologie, la métrologie/caractérisation, le comportement aérodynamique/ventilation et les équipements de protection. Par exemple, la section toxicologie présente des résultats portant sur les effets respiratoires des nanoparticules de dioxyde de titane (TiO2) in vivo et des nanotubes de carbone (NTC) in vitro et in vivo. En ce qui concerne l’étude de l’exposition professionnelle aux nanoparticules, les recherches réalisées incluent des évaluations des concentrations en masse et en nombre, des mesures de distributions granulométriques ainsi que la caractérisation en microscopie électronique des particules de taille nanométrique. Dans le domaine des équipements de protection, des études sont menées pour mesurer la pénétration des nanoparticules à travers les gants et les vêtements de protection dans des conditions simulant leur utilisation en milieu de travail. Par ailleurs, une expertise sur la mesure d’efficacité des filtres des systèmes de ventilation et des appareils de protection respiratoire a été mise en place au laboratoire de l’IRSST. La performance des filtres a été étudiée sous différents régimes de débit constant ou variable. L’article se termine par une description des retombées directes de la formation du regroupement dans le domaine de la prévention des risques liés aux nanomatériaux.

Mots-clés:

• avancement des recherches,
• prévention des risques,
• exposition professionnelle,
• nanomatériaux

Resumen

Este artículo presenta las orientaciones de investigación priorizadas y las realizaciones de los miembros de la comunidad de investigadores en nano-toxicología relativas a cinco temáticas: la toxicología, la epidemiología, la metrología/caracterización, el comportamiento aerodinámico/ventilación y los equipos de protección. Por ejemplo, la sección toxicología presenta ciertos resultados sobre los efectos respiratorios de las nano-partículas de dióxido de titano (TiO2) in vivo y de los nanotubos de carbono (NTC) in Vitro e in vivo. En lo que respecta el estudio de la exposición profesional a las nano-partículas, las investigaciones realizadas incluyen evaluaciones de concentraciones en masa y en cantidad, medidas de distribución granulométricas así como la caracterización en microcopia electrónica de partículas de talla nano-métrica. En cuanto al campo de los equipos de protección, se llevan a cabo estudios para medir la penetración de nano-partículas a través los guantes y la vestimenta de protección en condiciones que simulan su utilización en los medios de trabajo. De otro lado, la pericia en la medida de eficacidad de los filtros de sistemas de ventilación y de aparatos de protección respiratoria se ha desarrollado en el laboratorio del IRSST. Se ha estudiado el rendimiento de los filtros bajo diferentes regímenes de cadencia constante o variable. Para terminar, el artículo presenta una descripción de las repercusiones directas de la formación de reagrupamientos en el campo de prevención de riesgos vinculados a los nano-materiales.

Palabras claves:

• progreso de las investigaciones,
• prevención de riesgos,
• exposición ocupacional,
• nano-materiales