Abstracts
Résumé
En Bolivie, les femmes rient beaucoup dans les maisons closes. Elles sont les maîtresses d’un humour particulier, fondamentalement obscène, qu’elles exercent à tout bout de champ sans jamais sembler s’en lasser. Sa récurrence, sa codification et sa pratique collective l’érigent en véritable art corporatif dont l’apprentissage accompagne celui de la prostitution. Déployé entre femmes, le rire construit l’entre-soi et reformule, en la dédramatisant, la transgression et le personnage de la prostituée. Cruel quand il s’adresse aux clients, le rire ébranle le pouvoir de l’argent et les aspirations triomphalistes de la sexualité des hommes. Basé sur une ethnographie menée dans les établissements populaires de la ville andine de Potosi, cet article porte sur le fonctionnement de cet humour particulier dans la construction de l’expérience de la prostitution et de ses rapports sociaux. Il réinterroge le rôle du rire comme mode de résistance à ‒ mais aussi de conservation de ‒ la domination. Il renvoie également l’ethnologue à son impossible neutralité : en choisissant d’en rire ou non, celui-ci ou celle-ci énonce forcément son camp.
Mots-clés :
- rire,
- femmes,
- prostitution,
- travail sexuel,
- maisons closes,
- Bolivie
Abstract
The laughter of women rings throughout Bolivian brothels. Prostitutes are mistresses of a particular type of humour, especially bawdy, that they commonly use unconditionally. Its recurrence, coding and practice has erected it to a true corporate art learnt collectively along with other tricks of the trade. It acts as a panacea by making less traumatic these women’s transgressions and the public image of their activity. Humour is a cruel device levelled against their clients to cheapen their perceived power of money and the dominance of their sexuality. Based on an ethnography led in popular local brothels in the andine city of Potosi, this paper examines how this type of humour functions in the construction of women’s experience as prostitutes and their social relationships by considering laughter as a way of resisting, but also of preserving, relations of domination. It also questions the anthropologist’s impossible neutrality : to laugh or not to laugh along with or at the subjects being studied shows firmly what side one stands.
Appendices
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