Sentiments et correspondance dans les dossiers médicaux des femmes internées à l’hôpital Saint-Jean-de-Dieu, de la fin du XIXe au début du XXe

Résumé

Au cœur de cette étude des mentalités, l'auteure examine les sentiments partagés entre les femmes internées pour folie à l'hôpital Saint-Jean-de-Dieu pendant la période 1873-1921 et les membres de leur famille. S'il est question d'attachement, d'espoir et d'assistance à l'égard des femmes internées, c'est bien parce que la récurrence de telles manifestations attentionnées repérées dans les dossiers médicaux de Saint-Jean-de-Dieu a surpris l'auteure. Ces lettres, principalement rédigées par un ou une membre de la famille de l'aliénée, se sont avérées suffisamment nombreuses pour reconnaître qu'effectivement la famille garde contact avec sa malade pendant l'internement et pour repérer les principales préoccupations de l'époux, de la mère ou des enfants à l'égard de leur malade, confinée derrière les murs de pierre de l'asile.

Abstract

This paper examines the relationship between the women admitted for mental illness and their families during their institutionalization in Montreal asylum, Hôpital Saint-Jean-de-Dieu, in the late 19th and in the early 20th century. The documents we have found in the archives, especially letters written by the families' members of the patients, show evidence of affection, tenderness and feeling, hope and love. These letters were found in sufficient number with in medical records to let us glimpse the preoccupations of families for their sick members and their true concerns for a spouse, a sister or a daughter who had been sent to the asylum.