Recension critique des écrits sur l’empowerment ou quand l’expérience de femmes victimes de violence conjugale fertilise des constructions conceptuelles

Résumé

Cet article a pour objet de présenter différentes données conceptuelles disponibles dans la littérature portant sur l’ empowerment et d'en dégager quelques repères utiles pour observer l'expérience de femmes victimes de violence. Dans un premier temps, quatre éléments de définition récurrents dans les documents consultés sont exposés : Yempowerment est principalement l'appropriation d'un pouvoir sur sa vie ; l'instauration de ce processus est autodéterminé; Yempowerment est intrinsèquement associée à l'action ; et cette notion comporte plusieurs dimensions. De plus, trois paradigmes implicites, qui influent sur la définition de ['empowerment, peuvent être dégagés de la littérature sur le concept : les paradigmes technocratique, écologique et structurel. Les auteures présentent ensuite des données portant sur Yempowerment au féminin. Ces dernières tendent à démontrer que la perspective structurelle de Yempowerment est celle qui s'avère la plus cohérente avec une analyse féministe de la violence. Les auteures proposent enfin un schéma multidimensionnel du processus d' empowerment, utilisé dans l'analyse du discours de femmes victimes de violence conjugale rencontrées dans le contexte de leur étude portant sur l'expérience de celles-ci dans le processus judiciaire. Les dimensions retenues pour construire ce schéma incluent les sentiments, les aspects cognitifs et les comportements, elles tiennent compte des niveaux personnel et collectif et elles sont articulées autour de trois axes : le déficit de pouvoir, la prise de conscience par rapport à la violence et le gain de pouvoir.

Abstract

The goals of this article are to display conceptual data on empowerment found in literature and to draw some usefull guidelines for the observation of the experiences of women who are victims of violence. First, four elements recurrent throughout the reference material are presented : Empowerment is the act of taking control over one's own life, the initiation of this process is self-determined, empowerment is intrinsically related to the actions themsleves and includes many dimensions. The literature also states three Implicit paradigms that influence the definition of empowerment : technocratic, ecologic and structural. The authors, further on, present data on empowerment related to women. The structural perspective seems to be the most coherent perspective on a feminist analysis of violence. Finally, the authors propose a multidimensional diagram of the process of empowerment, used in the analysis of the testimonials of women who are victims of domestic violence. This analysis was made in the context of a study on the experience of those women going through judiciary processes. The dimensions which have been used to build the diagram include feelings, cognitions and behaviors. Those dimensions take into account both the personal and collective levels and are presented through three main thrusts: power deficit, violence awareness and power gain.