Céline Béraud, Une religion parmi d’autres. Le catholicisme en prison et à l’hôpital, Paris, Presses Universitaires de France, 2025, 408 p., ISBN : 9782130876151

Céline Béraud est sociologue et directrice d’études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS). Ses travaux portent sur la religion dans les institutions publiques et les questions de genre et de sexualité dans le catholicisme. L’ouvrage Une religion parmi d’autres. Le catholicisme en prison et à l’hôpital participe au renouvellement de champs disciplinaires (le religieux dans les institutions publiques, les aumôneries et le catholicisme en France dans un contexte de pluralisation religieuse) en soutenant que le catholicisme passe d’une position de surplomb à un statut de partenaire de l’État parmi l’islam, le protestantisme et le judaïsme. Dans sa monographie, Céline Béraud prend appui sur une méthodologie mixte alliant recherche qualitative (entretiens et observations), quantitative et analyse de nombreux matériaux (rapports officiels, droit canonique et appareil législatif). Les résultats présentés sont le fruit de plusieurs enquêtes menées de 2011 à 2015 ne portant initialement pas sur le catholicisme. Toutefois, de manière inductive, de nombreuses données sur le catholicisme ont émergé dans les différentes enquêtes de terrain dont certaines ont été menées collectivement, avec C. de Galembert, C. Rostaing, B. Farhat et A. Fornerod et d’autres individuellement. L’ouvrage part du constat du nombre restreint de travaux portant sur les conséquences de la nouvelle pluralité religieuse sur le catholicisme, « religion historiquement majoritaire en France » (p. 30). Il expose les effets de la mise en minorité du catholicisme dans deux institutions publiques : entre tensions, négociations et reconfigurations. Malgré un déclin du catholicisme dans la société française, au regard du nombre de pratiquantes et pratiquants, on observe toutefois le maintien d’une position privilégiée des aumôneries catholiques en prison et à l’hôpital en raison d’effets d’inertie. Loin de présenter la pluralité religieuse comme uniforme et monolithique, Céline Béraud insiste sur ses nuances spatio-temporelles et sa complexité : la pluralité religieuse est davantage institutionnalisée en prison qu’à l’hôpital et les représentations de la pluralité religieuse sont différentes en fonction de l’échelle d’analyse (locale, régionale, nationale). L’ouvrage est divisé en quatre chapitres de longueur inégale, une introduction et une conclusion. Chaque chapitre traite d’une dimension spécifique du sujet : interinstitutionnelle, interpersonnelle, interreligieuse. L’introduction de l’ouvrage présente la situation du catholicisme contemporain en France, en insistant sur le paradoxe qui le traverse : il s’agit d’un acteur important mais concurrencé dans un contexte de sécularisation, pluralisation et de perte de position hégémonique. Le choix de centrer l’ouvrage sur les deux institutions que sont la prison et l’hôpital est justifié par les points communs à celles-ci : elles sont à la fois « porteuses d’un héritage catholique et travaillées par la pluralité religieuse » (p. 18). L’introduction est l’occasion de clarifier certaines notions et concepts tels le pluralisme, c’est-à-dire le « projet politique d’organisation de la coexistence pacifique des différentes religions » (p. 10) ou le « processus d’institutionnalisation de la pluralité religieuse » (p. 81). La méthode et les différents terrains d’enquêtes sont explicités dans cette introduction, qui annonce porter une attention particulière aux liens qu’entretient l’aumônerie catholique « bousculée par la pluralisation religieuse » (p. 36) avec les autres. Tout d’abord, le premier chapitre intitulé « La nouvelle pluralité religieuse et son institutionnalisation » constitue une contextualisation et rend compte, à l’aune d’une analyse socio-historique, du processus d’institutionnalisation de la pluralité religieuse en France. Céline Béraud rappelle que ce processus est « inachevé » (p. 100), « inégalement avancé selon les institutions » (p. 100) et fait l’objet d’une « inquiétude chez les “cultes historiques” » (p. 101). Cette institutionnalisation de la pluralité religieuse menée par l’État passe notamment par la professionnalisation des aumôniers et aumônières et la construction d’un arsenal juridique, administratif …