Life beyond Refuge A System Theory of Change for Supporting Refugee Newcomers

Abstract

Canada is internationally recognized as a leader in welcoming refugee newcomers. However, there is limited evidence about how well refugee newcomers fare after arriving in Canada, and the effectiveness of resettlement services and supports. A system theory of change was developed to guide assessments of complexity across the refugee-serving sector that seek to investigate refugees’ lived experiences and evaluate practice across multiple levels. This article describes the process of developing the system theory of change, Life Beyond Refuge, and the implications for community-level practice, public policy, and ultimately, resettlement outcomes for refugee newcomers.

Keywords:

• refugees,
• resettlement,
• theory of change,
• community-based evaluation,
• evaluation framework

Résumé

Le Canada est reconnu internationalement comme un chef de file dans l’accueil des nouveaux arrivants réfugiés. Cependant, il y a peu de données sur la manière dont les réfugiés se portent après leur arrivée au Canada et sur l’efficacité des services et des soutiens à la réinstallation. Une théorie systémique du changement a été développée afin de guider les évaluations de la complexité dans le secteur des services aux réfugiés qui cherchent à examiner les expériences vécues des réfugiés et à évaluer les pratiques à plusieurs niveaux. Cet article décrit le processus d’élaboration de la théorie systémique du changement Life Beyond Refuge et ce qu’elle implique pour la pratique au niveau communautaire, les politiques publiques, et, enfin, le bilan de la réinstallation des nouveaux arrivants réfugiés.