Transatlantic Body Politics of the Spanish Civil War: Decoloniality and the Poetics of Internationalism

Abstract

This article explores the poetics of internationalism in the Spanish Civil War, focusing on representations of the body in Spanish-language poetry. I contrast prevailing tropes of the body as an abstract figure for internationalism with the representation, in poems by Nicolás Guillén and Enrique Gil Gilbert, of specific bodies that nuance internationalism. These poems foreground the bodies of Black and Indigenous lyric subjects who summon antifascist Spain via their embodiment. They offer a “body politics,” which I define as the advancement of political theory through representation of a speaker’s geopolitically situated and embodied self, that heralds expressions of antifascism and international solidarity today.

Keywords:

• internationalism,
• poetry,
• decoloniality,
• body politics,
• Spanish Civil War

Resumen

Este artículo explora la poética del internacionalismo de la guerra civil española, centrándose en las representaciones del cuerpo en poesía escrita en español. Contrasto los tropos predominantes del cuerpo como figura abstracta del internacionalismo con la representación, en los poemas de Nicolás Guillén y Enrique Gil Gilbert, de cuerpos específicos que matizan el internacionalismo. Estos poemas destacan los cuerpos de sujetos líricos negros e indígenas que invocan a la España antifascista vía su corporeidad. Ofrecen una “política del cuerpo” – definida como la propuesta de teoría política por medio de la autorepresentación geopolíticamente localizada y corpórea – que es precursora de expresiones actuales del antifascismo y solidaridad internacionales.

Palabras clave:

• internacionalismo,
• poesía,
• decolonialidad,
• políticas de cuerpo,
• guerra civil española

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