Hotel Heterotopia: The Locus of Crisis in El hombre solo and Esos cielos by Bernardo Atxaga

Abstract

In this article, I expand upon Olaziregi’s foundational investigation of heterotopias in El hombre solo (1994) in order to further elaborate on the function of the hotel site in both this and Atxaga’s subsequent 1995 novel, Esos cielos. Through a comparative analysis of these novels – both foundational texts in the development of new narrative of the Basque conflict in the nineteen-nineties – I argue that the hotel functions as a heterotopia of crisis, and that the protagonists’ presence there catalyzes the fundamental dilemma of contemporary Basque identity lying at the heart of both novels.

Keywords:

• Basque conflict,
• contemporary Peninsular novel,
• heterotopia,
• identity

Resumen

En esta investigación, amplío la investigación fundamental de Olaziregi sobre las heterotopias en El hombre solo (1994) con el fin de profundizar en la función del sitio del hotel tanto en esta como en la siguiente novela de Atxaga, Esos cielos (1995). A través de un análisis comparativo de estas novelas – ambas fundacionales en el desarrollo de la nueva narrativa del conflicto vasco en los años noventa – sostengo que el hotel funciona como una heterotopia de crisis y que la presencia de los protagonistas allí cataliza el dilema central de la identidad vasca contemporánea en ambas novelas.

Palabras clave:

• Conflicto vasco,
• novela contemporánea peninsular,
• heterotopia,
• identidad