Evaluation of alfalfa resistance to the pea aphid, Acyrtosiphon pisum [Homoptera : Aphididae] – Methodological aspects to improve a standardized speedling test Évaluation de la résistance de la luzerne au puceron du pois, Acyrtosiphon pisum [Homoptera : Aphididae] - Améliorations méthodologiques d’un test « plantule » standardisé

Abstract

This study proposes a guide for the design of experiments to test alfalfa (Medicago sativa) for resistance to pea aphid infestation (Acyrthosiphon pisum). This test was conducted in controlled conditions on alfalfa seedlings. For the infestation, aphid population maintained on alfalfa was found to be more efficient than an aphid population reared on broad bean. When comparing alfalfa cultivars, a non-choice test gave the same results as a choice test, that was more difficult to perform. When infesting a unit of 54 seedlings at the cotyledon stage on the 1^st and 5^th day of the experiment, 360 mg compared with 180 mg and 540 mg aphids, led to the best compromise between levels of infestation and aphid stock culture availability. Infestation was stopped when more than 60% of susceptible cultivar seedlings were wilted or dead. Under these conditions, we calculated the number of replicates necessary to obtain a fixed level of difference. Six units per cultivar would distinguish between cultivars differing from 20% in their seedling mortality.

Résumé

Cette étude concerne des éléments de standardisation pour mettre en oeuvre un test d'évaluation de la résistance variétale de la luzerne (Medicago sativa) au puceron du pois (Acyrthosiphon pisum). Réalisé en conditions contrôlées, il évalue la résistance de plantules à l'infestation aphidienne. Pour réaliser cette dernière, il est nécessaire de produire les pucerons sur des plantes de luzerne plutôt que sur des plantes de féverole, leur action sur la luzerne étant alors moindre. La disposition d'un seul cultivar (condition de «non choix») donne les mêmes résultats que la disposition dans la même unité de plusieurs variétés (conditions de choix) et est plus facile à gérer. L'unité élémentaire, constituée de 54 plantules, est infestée avec 360 mg de pucerons lorsque les cotylédons s'ouvrent, ce que l'on renouvelle après 5 jours. Cette dose conduit à des résultats optimums par rapport à des infestations réalisées dans les mêmes conditions avec 180 ou 540 mg. L'infestation est arrêtée lorsque 60 % des plantules d'un cultivar sensible dépérissent ou meurent. Dans ces conditions, nous avons calculé le nombre de répétitions nécessaires. Six unités élémentaires permettent alors d'apprécier une différence de mortalité entre cultivars de 20 %.