Effets simulés des éoliennes sur la chauve-souris cendrée (Lasiurus cinereus) selon trois scénarios de mortalité

Résumé

Les chauves-souris jouent un rôle clé dans les écosystèmes. Si les éoliennes tuent des milliers d’individus par année, les effets sur les populations demeurent incertains. La présente étude utilise des simulations afin d’évaluer l’effet des éoliennes sur les populations de chauves-souris cendrées (Lasiurus cinereus) au Québec, avec et sans mesure d’atténuation. J’ai simulé les dynamiques de populations sur 100 ans, en utilisant des tailles de population et des taux de croissance issus de la littérature et d’avis d’experts. J’ai intégré les effets de la mortalité causée par les éoliennes, à partir de données québécoises. Selon l’hypothèse de répartition uniforme de la population et un taux de croissance de 1,015, la mortalité causée par les éoliennes engendrait une baisse de 20 % de la population initiale après 100 ans alors que ce n’était pas le cas avec une mesure d’atténuation qui réduisait la mortalité de 50 %. Avec les éoliennes, il fallait 70 000 individus dans la population initiale pour atteindre une probabilité de persistance de 80 % alors que 47 000 individus suffisaient avec la mesure d’atténuation. Étant donné la mortalité engendrée par les éoliennes et la précarité des chauves-souris, il apparaît nécessaire d’adopter des mesures visant à atténuer cette mortalité.

Mots-clés :

• chauve-souris cendrée,
• déclin des populations,
• développement éolien,
• mortalité,
• simulation mathématique

Abstract

Bats play a key role in ecosystems. While wind turbines kill thousands of individuals each year, the effect this has on bat populations remains unclear. The present study used simulations to evaluate the impact of wind turbine-induced mortality on the hoary bat (Lasiurus cinereus) in Québec (Canada). Standard turbine use was compared to one incorporating a mitigation measure. Population dynamics were simulated for a 100-year period using population sizes and potential growth rates in the absence of turbines obtained from scientific literature and bat experts. The effects of turbine mortality were integrated using data from Québec. Under the hypothesis of a uniform population distribution and a growth rate of 1.015, current standard wind turbine use resulted in a 20% decrease in the initial population after 100 years, whereas this was not the case when a mitigation measure was used that reduced mortality by 50%. Under standard turbine use, an initial population of 70,000 individuals was needed to achieve an 80% probability of persistence, whereas a population of 47,000 individuals was sufficient if an appropriate mitigation measure was used. Given the mortality caused by wind turbines and the conservation status of bats, it appears necessary to adopt measures to mitigate mortality.

Keywords:

• hoary bat,
• mathematical simulation,
• mortality,
• population decline,
• wind development