Caractérisation et protection de l’habitat du poisson dans la rivière Beaudette (Québec)

Résumé

La rivière Beaudette est un lieu de fraie pour diverses espèces de poissons et un sanctuaire de pêche important pour la région de Vaudreuil-Soulanges. Toutefois, elle subit diverses dégradations à la suite du lessivage de sédiments provenant des activités agricoles environnantes et de la dénaturalisation des berges en milieu résidentiel. Le but de cette étude était d’acquérir des connaissances sur le bassin versant de la rivière Beaudette (Québec) afin de documenter les menaces affectant le potentiel de l’habitat du poisson. Ceci s’est fait en caractérisant l’habitat, en évaluant la qualité des bandes riveraines, en analysant la qualité de l’eau, en recensant les marques d’érosion des rives et par des inventaires ichtyologiques. Les analyses de la qualité de l’habitat du poisson indiquent que près de 75 % de la rivière obtient une cote variant de « faible » à « très faible ». De plus, la rivière obtient généralement un indice « faible » en ce qui concerne sa capacité à accomplir ses fonctions écologiques. L’inventaire ichtyologique démontre que la rivière Beaudette comprend une richesse spécifique qui est plus grande en présence de bandes riveraines de bonne qualité ainsi qu’à des valeurs élevées de l’indice de qualité de l’habitat du poisson. Ces résultats confirment le besoin d’intervenir pour assurer la pérennité des écosystèmes de la rivière Beaudette.

Mots-clés :

• bande riveraine,
• érosion,
• gestion du territoire,
• paysages agricoles,
• qualité de l’eau

Abstract

The section of the Beaudette River in the Regional County Municipality of Vaudreuil-Soulanges in southern Québec (Canada) is an important fish sanctuary. However, it is being negatively impacted by sediment-laden agricultural runoff and bare shorelines in residential areas. The present study sought to describe the watershed to obtain a better understanding of the threats to habitat quality and thus allow for more effective intervention. This was done through the characterization of fish habitat; assessment of riparian band quality; analysis of water quality; the mapping of erosion, sedimentation and obstacles; and fish sampling. The analysis of fish habitat quality showed this to be low to very low at nearly 75% of the sampling stations. Bacteriological and physicochemical water quality indices were also generally low, indicating that ecological functions of the river are impaired. The fish sampling data show that the river has a higher species richness in sections with good quality riparian bands and when fish habitat index values are high. These results highlight the need for appropriate management actions to ensure the sustainability of the Beaudette River ecosystem.

Keywords:

• agricultural landscapes,
• erosion,
• land management,
• water quality,
• watershed