Abstracts
Abstract
The trustee of a Quebec trust is an administrator of the property of others, with full administration. As such, he holds a wide range of powers over the trust property; typically, his powers will exceed his authority, in the sense that it will be possible for him to make unlawful dispositions of the trust property. In such a case, he will be liable of course, but sometimes, particularly if the trustee is insolvent or absent, it will be important to understand the effects of the unauthorized dispositions on the trust property. For example, it may be possible for beneficiaries or other interested parties to annul a disposition of trust property; in this way, the property may be restored to the trust patrimony. Somewhat more difficult is the case in which the trustee has improperly disposed of trust property in exchange for some other property, in an attempt to misappropriate trust assets and turn them to his own benefit. If it is not possible to annul the disposition, might it be possible to claim that the proceeds of this unauthorized disposition are themselves held in trust? This paper examines the extent to which the idea of real subrogation can be used to protect the trust patrimony. Although the Supreme Court of Canada has suggested that Quebec law does not have a general principle of real subrogation, the author argues that this principle has a role to play in protecting universalities of law and that it can appropriately be invoked in the context of unauthorized dispositions of trust property.
Résumé
Le fiduciaire d’une fiducie québécoise est un administrateur du bien d’autrui, chargé de la pleine administration. À ce titre, il est doté d’un vaste éventail de pouvoirs sur les biens en fiducie; il est pourtant possible que le fiduciaire fasse des dispositions illégales des biens en fiducie et outrepasse ses pouvoirs. Il engagera alors sa responsabilité personnelle, mais dans les cas où le fiduciaire est insolvable ou absent, il peut être important de connaitre également les effets de ces dispositions non autorisées sur les biens en fiducie. Par exemple, les bénéficiaires ou toutes autres parties intéressées peuvent faire annuler une disposition illégale; de cette façon, les biens sont remis dans le patrimoine fiduciaire. Par contre, si le fiduciaire a disposé d’un bien en fiducie en échange d’un autre bien, dans le but de s’emparer des biens en fiducie et d’en profiter personnellement, la situation devient plus complexe. S’il n’est pas possible d’annuler la disposition, est-il possible de prétendre que le produit de cette disposition non autorisée entre lui-même dans le patrimoine fiduciaire? Ce texte examine comment la subrogation réelle peut être utilisée pour protéger le patrimoine fiduciaire. Bien que la Cour suprême du Canada ait suggéré que le droit québécois ne connaît pas de principe général de subrogation réelle, l’auteur soutient que la notion a un rôle à jouer dans la protection des universalités de droit, et qu’elle peut justement être mise en oeuvre dans le contexte des dispositions non autorisées des biens en fiducie.