Long Distance Implantation of Vernacular Architecture Traditions: The Canadians in Early Louisiana

Abstract

This study explores the architectural contributions of Canadians to Louisiana in the 18th century. One of the most revealing arenas in American architectural history concerns the origins of new vernacular traditions in locations being settled for the first time by Europeans. Between the late 15th and 18th centuries, many settlement experiments occurred along the coastlines of the Atlantic. Yet the dearth of reliable documentation from the earliest years of colonial establishment renders elusive a sound understanding of the factors which shaped these foundational architectural transformations. The result: a loss of understanding of the very essence of our American vernacular traditions. This study examines one such case for which a relative abundance of documentation survives—the Canadians in Louisiana. It traces the architectural transformations that materialized when Canadians attempted to found a new colony on the Mississippi Gulf Coast and the lower Mississippi River Valley, beginning in 1699.

Résumé

Cette étude examine les contributions architecturales des Canadiens à la Louisiane du XVIIIe siècle. L’une des arènes les plus révélatrices en ce qui concerne l’histoire de l’architecture en Amérique concerne les origines de nouvelles traditions vernaculaires dans des lieux ayant été colonisés pour la première fois par des Européens. Entre la fin du XVe siècle et le XVIIIe siècle, il y eut de nombreuses expériences de colonisation le long de la côte atlantique. Et cependant, le peu de documentation fiable en ce qui concerne les premières années des établissements coloniaux nous empêche de comprendre clairement les facteurs qui ont façonné ces transformations architecturales fondatrices. Cela a eu pour résultat une faible compréhension de l’essence même de nos traditions vernaculaires américaines. Cette étude examine un cas pour lequel il a survécu une documentation relativement fournie – celui des Canadiens en Louisiane. Elle retrace les transformations architecturales qui se sont matérialisées lorsque les Canadiens ont tenté de fonder une nouvelle colonie sur la côte du golfe du Mississippi et la vallée du cours inférieur du Mississippi, à partir de 1699.