Abstracts
Abstract
This paper focuses on a 'legendary' ritual that took place in the 19th century near the church of San Salvatore in Albosaggia, a small village in Valtellina, an Alpine valley in northern Italy. The rite in question comprised the immersion of human skulls in order to attract and repel rainwater according to the needs of the moment. The ritual is analyzed through the recovery and problematization of a heterogeneous corpus of sources attesting to its historicity. A hypothesis is then proposed on the connections between water, the dead and the feminine that underpin them. Thus, the study proposes the adoption of the term 'eco-ritual' to encapsulate this phenomenon. In doing so, a culturally distinctive form of female agency is displayed: the symbolic power to influence the water cycle, which is at the same time an ontological and economic vivifying force.
Keywords:
- eco-ritual,
- female agency,
- Italy,
- Alps,
- matriculture
Résumé
Cet article s'intéresse à un rituel « légendaire » qui s'est déroulé au XIXe siècle près de l'église San Salvatore à Albosaggia, un petit village de Valteline, une vallée alpine du nord de l'Italie. Ce rite consistait à immerger des crânes humains afin d'attirer et de repousser l'eau de pluie selon les besoins du moment. Ce rituel est analysé à travers la récupération et la problématisation d'un corpus hétérogène de sources attestant de son historicité. Une hypothèse est ensuite proposée sur les liens entre l'eau, les morts et le féminin qui les sous-tendent. Ainsi, l'étude propose l'adoption du terme « éco-rituel » pour résumer ce phénomène. Ce faisant, une forme culturellement distinctive d'action féminine est mise en évidence : le pouvoir symbolique d'influencer le cycle de l'eau, qui est à la fois une force vivifiante ontologique et économique.
Mots-clés :
- éco-rituel,
- agence féminine,
- Italie,
- Alpes,
- matriculture
Riassunto
Il presente contributo si concentra su un rituale “leggendario” che si svolgeva nel XIX secolo nei pressi della chiesa di San Salvatore ad Albosaggia, un piccolo paese situato in Valtellina, una valle alpina dell'Italia settentrionale. Il rituale in questione consisteva nell'immersione di teschi umani per evocare e respingere l'acqua piovana sulla base dei bisogni del momento. Il rituale viene analizzato attraverso il recupero e la problematizzazione di un corpus eterogeneo di fonti che ne attestano la storicità. Viene quindi avanzata una lettura sulle possibili connessioni tra l'acqua, i morti e il femminile alla loro base. Lo studio propone quindi l'adozione del termine “eco-rituale” per catalogare questo fenomeno. In questo modo, viene mostrata una forma culturalmente peculiare di agency femminile: il potere simbolico di influenzare il ciclo dell'acqua, che è allo stesso tempo una forza vivificante ontologica ed economica.
Parole chiave:
- eco-rituale,
- agenzia femminile,
- Italia,
- Alpi,
- matricoltura
Download the article in PDF to read it.
Download
Appendices
Biographical note
Dario Bassi is a PhD student at the University of Padua and Ca' Foscari University of Venice. Merging interests and approaches from History and Anthropology, his interests are focused on water-related issues in the past. He is part of the ERC Project Grant “The Water Cultures of Italy: 1500-1900.”
Bibliography
- Archivio Storico della Diocesi di Como, Curia, Miscellanea, b.4, fasc.1, s.fasc 22
- Archivio Storico della Diocesi di Como, Curia, Visite Pastorali, cart. 207, fasc.2
- State Archives of Sondrio, Raccolta Romegialli b. 17, fasc. 12, sottof. 2
- State Archives of Sondrio, Raccolta Romegialli, b. 18, fasc. 16
- State Archives of Sondrio, Raccolta Romegialli, b. 22, fasc. 9, sottof. 12
- Archivio storico comunale di Sondrio, b. 171, fasc. 1
- AA.VV, Guida alla Valtellina ed alle sue acque minerali con cenni storici, geognostici e botanici, Milano, Libreria Brigola, 1873
- Bassi, E., La Valtellina (Provincia di Sondrio), Milano, Tipografia degli Operai, 1890
- Del Majno, A., Memoria sull’agricoltura del dipartimento dell’Adda, in Annali d’agricoltura del Regno d’Italia (v.18), 1813, pp. 193-250
- Cantù, C., Racconti, Milano-Vienna, Librai Tender e Compagno, 1847
- Galli-Valerio, B., (a cura di Angelici, L.; Boscacci A.) Punte e passi: ascensioni e traversate tra le Alpi della Valtellina, dei Grigioni e del Tirolo, Sondrio, Tipografia Bettini, 1998
- Gioia, M., Discussione economica sul Dipartimento del Lario, in Opere minori (vol. 15), Lugano, Giuseppe Ruggia e C., 1835.
- Gioia, M., Statistica del Dipartimento dell’Adda: riproduzione anastatica del manoscritto di Melchiorre Gioia ed edizione critica, in Sofia F. (a cura di), Annali di Statistica (Vol. 22), Roma, Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, 2000
- Jacini, S., La proprietà fondiaria e le popolazioni agricole in Lombardia, Milano-Verona, Stabilimenti Civelli Giuseppe e Comp., 1857
- Jacini, S., Sulle condizioni economiche della provincia di Sondrio nell’anno 1858, Milano, Stabilimento Civelli Giuseppe, 1858
- Marchesi, G.M., In Valtellina: costumi, leggende, tradizioni, in “Archivio per le tradizioni popolari” (Vol.17), 1898, pp. 411-426
- Rebuschini, P., Descrizione statistica della provincia di Valtellina giusta lo stato in cui trovavasi l'anno 1833, in Rassegna economica della provincia di Sondrio (Vol, 1), 1983, pp. 3-106
- Visconti-Venosta, F., Notizie statistiche intorno alla Valtellina, in Annali Universali di Statistica (Vol. 80), Milano, 1844
- Valentini C., La sistemazione idraulica della Valtellina, Milano, Tipografia e litografia degli Ingegneri, 1890
- Agnoletti, M., Corna Pellegrini, G., Martegani, V., Il paesaggio forestale lombardo: immagini e storia, Caselle, Sommacampagna, Cierre, 2003
- Beattie, J., Rethinking Science, Religion and Nature in Environmental History: Drought in Early Twentieth-Century New Zealand, in Historical Social Research / Historische Sozialforschung, (Vol. 29, n.3), 2004, pp. 82–103.
- Benoît, F., L’immersion des reliques: les processions riveraines et le rite de la “barque cultuelle” in Provence, in Revue de Folklore français et de Folklore colonial (Vol. VI, n. 2), 1935, pp. 75-109
- Bloch, M., I re taumaturghi, Torino, Einaudi, 2016
- Bodini, G., Antichi sistemi di irrigazione nell'arco alpino: Ru, Bisse, Suonen, Waale, Ivrea, Priuli & Verlucca, 2002
- Bodini, G., Waalwege in Südtirol: Bildwanderführer durch eine untergehende Kultur, Bozen, Athesia Tappeiner Verlag, 2012
- Boscacci, V., Pedruzzi A., La vita sui monti di Albosaggia : raccolta di testimonianze sul modo di vivere e di operare sui maggenghi e sugli alpeggi fino agli anni 60 del '900, Sondrio, Ramponi, 2004
- Bracchi, R., La concezione della donna dalle testimonianze dei processi bormini per stregoneria, in Atti del convegno "La donna nell’arco alpino fra cultura antica e istanze di rinnovamento”, 2010
- Bracchi, R., Nomi e volti della paura nelle valli dell'Adda e della Mera, Tübingen, Max Niemeyer Verlag, 2009
- Bradley, I., Water: A Spiritual History, London, Bloomsbury Continuum, 2012
- Buttree, J. M., The Rhythm of the Redman, New York, A. S. Barnes and Company, 1930
- Clarke, D., The head cult: tradition and folklore surrounding the symbol of the severed human head in the British Isles, PhD thesis, University of Sheffield, 1998
- Cronenburg (van), P., Madonne nere: il mistero di un culto, Roma, Edizioni Arkeios , 2004
- Damasio, A. R., Descartes' Error: Emotion, Reason, and the Human Brain, London, Pan Macmillan, 1994
- Della Misericordia, M., Altari dei morti: spazio sacro, sepolture e celebrazione degli edificatori fra Basso Medioevo e prima Età Moderna (a partire da chiese alpine), in (a cura di), Arcangeli, L. & al. Famiglie e Spazi Sacri nella Lombardia del Rinascimento, Milano, Scalpendi editore, 2015 pp. 345-405
- Farrow, T.J., Relics of (the) people: Ossuary Remains in Postmedeieval European Folk Practice
- Frazer, J., The Golden Bough: A Study in Comparative Religion, London, Macmillan and Co., 1890
- Gilck, F., Poschlod, P., The origin of alpine farming: A review of archaeological, linguistic and archaeobotanical studies in the Alps, in The Holocene,(Vol.29) 2019, pp. 1503-1511
- Heidegger, M., Sein und Zeit, Tübingen, Max Niemeyer Verlag, 1927
- Leibundgut, C., Vonderstrass, I., Traditionelle Bewässerung, in Kulturerbe Europas (Vol.1), 2016, pp. 148–162
- Lurati, O., Superstizioni lombarde (e leventinesi) del tempo di San Carlo Borromeo, in Vox romanica (vol.27), 1968, pp. 229-249
- Jorio, P., Il culto delle Madonne Nere, Ivrea, Priuli & Verlucca, 2002
- Jørgessen, D., Local government responses to urban river pollution in late medieval England, in Water History (Vol.2, n.1), 2010, pp.35–52
- Ketzer, G., Waale im Vinschgau: Versuch einer Bestandsaufnahme traditioneller Wasserversorgungssysteme, in einem Trockengebiet der Alpen; 1997-2012, Bozen, Provinz-Verl, 2013
- Ombati, M., Climate Rituals: Cultural Response for Climate Change Adaptations in Africa, in The Anthropocene: Politik—Economics—Society—Science (Vol. 30), 2021, pp. 385-410
- Paganoni C., San Salvatore: miti, riti, leggenda e storia, in Notiziario Banca Popolare di Sondrio (num.71), pp. 111-117
- Piazza, A., Barmasc: matrici precristiane dei riti di immersione, Ivrea, Priuli & Verlucca, 1998
- Plese, M., Forgotten Customs of Rogation Days, URL: https://onepeterfive.com/ forgotten-customs-rogation-days/ consulted on 23rd of August 2023
- Polanyi, K., The Great Transformation, New York, Farrar&Rinehart, 1944
- Randolph, V., Ozark Magic and Folklore, New York, Columbia University Press, 1947
- Ruppert, B. O., Buddhist Rainmaking in Early Japan: The Dragon King and the Ritual Careers of Esoteric Monks, in History of Religions (Vol. 42, n. 2), 2002, pp. 143-174
- Sanga, G., Dialettologia lombarda. Lingue e culture popolari, Pavia, Dipartimento di Scienza della Letteratura dell'Università di Pavia, 1984
- Sanga, G., Un Modello Antropologico Dell’emigrazione Alpina, in La Ricerca Folklorica (Vol. 35) 1997, pp. 121–128
- Santyves, P., De l’immersion des idoles antiques aux baignades des statues saintes dans le Christianisme, in Revue Hist. Rel. (n.108), 1933, pp. 144-192
- Sébillot, P., La Mer et les Eaux douces, in Le Folk-ore de France (Vol.2), Paris, E. Guilmoto,1905
- Silvestri, I., Bagliori nella Magnifica Terra di Bormio, in https://www.lombardiabeniculturali.it/bormio/saggi/roghi/ URL consulted on the 15th October 2023
- Silvestri, I., La caccia alle streghe del 1630-32, in https://www.lombardiabeniculturali.it/ bormio/saggi/caccia-streghe/ URL consulted on the 15th October 2023
- Simonse, S., Kings of Disaster: Dualism, Centralism and the Scapegoat King in Southeastern Sudan, Leiden E. J. Brill, 1992
- Sosio, D., Paganoni, C., Albosaggia, appunti di storia e di arte. Vita contadina. Tradizioni e leggende; Sondrio, 1987
- Tassoni, G. Arti e Tradizioni popolari: le inchieste napoleoniche sui costumi e tradizioni nel Regno Italico, Bellinzona, Casagrande, 1973
- Tassoni, G., Folklore e società: studi di demologia padana, Firenze, Leo S. Olschki, 1977
- Tvedt, T. (ed.), A History of Water (I-II-III), London, IB Tauris, 2006-2016
- Varela F., et al., The Embodied Mind: Cognitive Science and Human Experience, Cambridge, MIT Press,1992
- Vecchio, B., Il bosco negli scrittori italiani del Settecento e dell’Età Napoleonica, Torino, Giulio Einaudi, 1974
- Viazzo, P. P., Comunità alpine: ambiente, popolazione, struttura sociale dal XVI secolo ad oggi, Bologna, Il Mulino, 1990
- Zoia, D., Il bosco nella storia del territorio valtellinese, in Franzoni O. e Sgabussi G. C. (a cura di), Il bosco nella storia del territorio, Breno, Tipografia Camuna S.P.A., 2003