Faire ses devoirs selon les Stoïciens Le cas des honneurs dus aux parents

Résumé

La question des limites des honneurs dus aux parents croise celle de l’impact des circonstances sur l’accomplissement de nos devoirs. Se peut-il qu’en situation critique il convienne de négliger nos parents ? Si la plupart des auteurs s’accordent sur certaines frontières à ne pas outrepasser (la sauvegarde de la patrie, la loi de la raison), Épictète semble exiger des fils une obéissance inconditionnelle au père (Manuel, 30). Après avoir interrogé la taxinomie des devoirs et restitué la position majoritaire de l’école sur la question, nous verrons que la position défendue par Épictète s’explique par la nécessité de remplir ses devoirs, indépendamment de toute réciprocité.

Abstract

The question of the extent of the honours due to one’s parents is related to the role of circumstances on the achievement of one’s duties. Is it acceptable in certain critical situations to neglect one’s parents ? If most authors agree that certain limits should not be overstepped (the defense of the nation, the laws of reason), Epictetus seems to call for the unconditional obedience of children to their fathers (Encheiridion, 30). After examining the taxonomy of duties and presenting the school’s majority position on the issue, we shall see that the position defended by Epictetus is explained by the need to do one’s duty regardless of considerations of reciprocity.