Textes et marchés cachés du visa Schengen Rapports politiques et ordinaires à la mobilité internationale en Algérie et en Chine Navigating Schengen Visa Policy in Algeria and China Everyday Practices and Hidden Transcripts of International Mobility

Résumé

Cet article compare les pratiques, discours et expériences des demandeur∙euses de visa court séjour à destination de l’Europe de nationalités chinoise et algérienne. Les ressortissant·es de ces deux pays ont en commun d’être soumis·es à l’obligation d’un visa, délivré par les consulats européens, pour voyager dans l’espace Schengen. Or, près d’une demande sur deux est refusée en Algérie, tandis que les visiteur·euses chinois·es sont ciblé·es par des dispositifs de mobilité privilégiée (peu de refus, procédures accélérées, etc.). Collectées à partir d’une enquête ethnographique multi-située à Beijing et Alger, les expériences dont les demandeur·euses de visa font le récit montrent des pratiques similaires d’appropriation des procédures de visa, que celles-ci soient répressives dans le cas d’Algérie ou incitatives dans le cas de la Chine. L’article permet également d’identifier les dispositions et ressources qui sont accumulées et mobilisées par les demandeur·euses pour mener à bien leurs projets de mobilité, et parfois contourner les obstacles administratifs liés à l’obtention d’un visa. Par exemple, il existe dans les deux contextes des marchés parallèles des visas, industries locales et informelles qui fournissent un ensemble de services de facilitation, parfois dans l’illégalité. Enfin, l’article compare les paroles de ces usager∙ères et les rapports (dé)politisés à la mobilité que les procédures de visa façonnent chez eux et elles. Ancré dans la sociologie des publics, cet article montre ce que les individus font de la discrimination qui les vise, et documente leurs marges de manoeuvre face à des procédures souvent perçues comme arbitraires.

Mots-clés :

• visa Schengen,
• sociologie des publics,
• réception,
• industrie migratoire,
• politique comparée,
• politiques migratoires

Abstract

This article examines the practices, discourses, and experiences of short-stay visa applicants from China and Algeria seeking short-term stay in Europe. Nationals from both countries are subject to the Schengen visa requirement, issued by European consulates, to travel within the Schengen Area. However, while nearly half of visa applications are rejected in Algeria, Chinese nationals benefit from privileged mobility schemes characterized by low rejection rates and expedited procedures. Drawing on multi-sited ethnographic research conducted in Beijing and Algiers, this study reveals that applicants in both contexts adopt similar strategies to navigate visa procedures. The article also identifies the resources that applicants mobilize to pursue their mobility projects, including strategies to circumvent administrative barriers. For instance, both contexts exhibit parallel visa markets—local, informal industries offering facilitation services, often operating outside legal frameworks. Finally, the study compares applicants’ narratives and their (de)politicized engagements with mobility, shaped by the constraints and opportunities inherent in visa procedures. Engaging with the sociology of publics, this article explores how individuals navigate and resist discriminatory systems.

Keywords:

• Schengen visa,
• sociology of beneficiaries,
• migration industry,
• hidden transcripts,
• comparative politics,
• migration policies