Les jeunes familles au coeur des transformations des quartiers péricentraux : le cas d’Ahuntsic à Montréal Young Families at the Heart of Neighbourhood Change. The Case of Ahuntsic, a Pericentral Neighbourhood in Montreal

Résumé

L’embourgeoisement des quartiers centraux a fait couler beaucoup d’encre au cours des dernières décennies. Le rôle joué par les familles dans les processus de transformations des quartiers demeure cependant méconnu. Nous étudions les transformations du quartier Ahuntsic comme quartier péricentral montréalais, un type de quartier en transformation peu exploré dans la littérature, face à l’arrivée de familles avec de jeunes enfants. Les résultats présentés sont le fruit d’une enquête conduite à Ahuntsic entre 2010 et 2012 où ont été menées : 1) une trentaine d’observations d’espaces publics (parcs, installations sportives, centres communautaires et bibliothèques) ; 2) plus d’une quarantaine d’entrevues courtes avec des résidents et usagers de ces espaces ; ainsi que 3) plus d’une vingtaine d’entrevues approfondies auprès de familles avec de jeunes enfants. L’arrivée de familles avec de jeunes enfants participe à la transformation du quartier à travers leur occupation de l’espace public, leurs habitudes de consommation et leurs relations sociales. Deux principaux changements sont observés. Premièrement, les familles ont des attentes spécifiques à l’égard des commerces, des parcs et des installations sportives dans le quartier. Deuxièmement, elles ont des rapports de voisinage et des pratiques de sociabilité quotidienne qui altèrent les dynamiques locales et participent au maintien de leur mode de vie urbain, précédant l’arrivée des enfants. Les changements qu’occasionne l’arrivée de familles avec de jeunes enfants invitent à repenser la place et le rôle des familles dans les quartiers péricentraux, de même qu’à une production renouvelée et inclusive de la ville.

Mots-clés :

• quartier péricentral,
• familles,
• transformations,
• modes de vie,
• offre commerciale,
• parc,
• sociabilité publique

Abstract

The literature on gentrification of urban neighbourhoods has flourished in recent years although the role of families in neighbourhood change remains relatively unknown. We study neighbourhood transformations due to the arrival of families with young children in Ahuntsic, a peri-central neighbourhood in Montreal, which is a type of neighbourhood largely underexplored in the academic literature. The results presented are based on a study conducted in Ahuntsic between 2010 and 2012 that includes: 1) thirty observations of public spaces (parks, sports facilities, libraries and community centres); 2) more than forty short interviews with residents and users of these spaces; and 3) over twenty in-depth interviews with families with young children. These families’ arrivals participate in the neighbourhood’s transformation through the ways in which they consume, socialize and appropriate the use of public spaces. Two major neighbourhood changes are analyzed. First, families demonstrate differentiated uses of shops, parks, sports and cultural facilities that fit their needs. Second, they display intensive neighbourly relations that transform local sociability dynamics and contribute to maintaining a valued urban lifestyle. It is argued that the neighbourhood change that comes with the arrival of families with young children, emphasizes the need to rethink the place of families in peri-central neighbourhoods as well as a renewed vision of urban inclusiveness.

Keywords:

• peri-central neighbourhoods,
• families,
• transformations,
• lifestyles,
• shops,
• parks,
• public sociability