Abstracts
Abstract
This study draws attention to the importance of the early provincial federations of labour as a distinct form of labour organization in early 20th-century Canada. One of the first of these was the New Brunswick Federation of Labour, which attempted to strengthen local bonds of solidarity and represent workers at the level of the provincial state. The Federation originated with and was dominated by male workers in the skilled trades in the largest cities and by 1921 attracted almost 100 delegates from nine population centres, including a small number of women and Acadians. Its agenda included campaigns for the enactment of workers' compensation, the protection of women workers and the election of labour candidates, but a more thoroughgoing Reconstruction Programme (1919) was less successful, especially in the context of regional economic crisis in the 1920s. The study confirms the existence of a progressive movement within provincial society while identifying the limited scope of its ambitions and achievements. This study uses social history methods to explore an institutional narrative and to analyze a distinct chapter in the history of organized labour at the provincial level.
Résumé
Cette étude met en relief l’importance des premières fédérations provinciales du travail à titre de syndicats ouvriers distincts dans le Canada du début du XXe siècle. Parmi celles-ci, la Fédération du travail du Nouveau-Brunswick a essayé de solidifier les liens de solidarité locaux et de représenter les travailleurs à l’échelle de la province. Cette fédération a été créée, et était dominée, par des hommes travaillant dans les métiers spécialisés des villes les plus larges de la province. En 1921, elle attirait près d’une centaine de délégués venus de neuf agglomérations, y compris un petit nombre de femmes et d’Acadiens. Son action s’est manifestée par des campagnes en faveur de l’indemnisation des accidents du travail, de la protection des femmes ouvrières et de l’élection de candidats travaillistes, mais son programme exhaustif de reconstruction, le « Reconstruction Programme » élaboré en 1919, a connu moins de succès, en particulier dans le contexte de la crise économique régionale des années 1920. L’étude confirme l’existence d’un mouvement progressiste au sein de la société de la province, tout en soulignant l’étendue limitée de ses ambitions et de ses réalisations. Ce travail repose sur des méthodes d’histoire sociale pour explorer le discours institutionnel et analyser un chapitre distinct de l’histoire du mouvement syndical au niveau provincial.