Vickers Focus Environmental Choices and Site Location in the Parklands of Southwestern Manitoba L’occupation du territoire chez les « Vickers Focus » dans les forêts-parcs du sud-ouest du Manitoba Colonización de los bosques parques del sudoeste de Manitoba por los Vickers Focus

Abstract

The Vickers Focus people entered the parklands of Southwestern Manitoba sometime around AD 1400, settling in the Tiger Hills uplands. Their ceramics indicate that their original homelands were in south-central Minnesota and northern Iowa and that they maintained connections with the Middle Missouri area to the south. The reconstructed lifeways of the Vickers Focus people, while they were living in this area, indicate that a foraging/horticultural subsistence background influenced their selection of sites. Sometime before AD 1500 they shifted westward into the Lauder Sandhills area southeast of Oak Lake. In their new homeland there is no evidence that they continued to practice horticulture but rather they intensified their foraging activities. While their subsistence strategies appear to have been modified when they relocated themselves, a number of environmental and ecological commonalities link these areas. Both areas are characterized by warm soils, with an abundance of pothole water sources. Ecological complexity and resource richness characterize the local environments. In addition, there appears to have been an active desire to avoid locating their sites along major travel routes in the region. The ecological and environmental parameters of the areas they selected are explored in this paper.

Résumé

Les « Vickers Focus » sont arrivés dans les forêts-parcs vers 1400 ap. J.-C. et se sont installés sur les plateaux des Tiger Hills. Leurs céramiques indiquent qu’ils étaient originaires du centre-sud du Minnesota et du nord de l’Iowa et qu’ils conservaient des liens avec le centre du Missouri, au sud. La reconstitution de leur mode de vie montre que, dans la région des Tiger Hills, leur choix de sites était lié à leur mode de subsistance (chasse-cueillette et horticulture). Peu avant 1500, ils se sont installés plus à l’ouest, dans la région des Lauder Sandhills, au sud-ouest de Oak Lake. Si rien ne permet d’affirmer qu’ils ont continué à pratiquer l’horticulture dans ce nouveau territoire, il semble par contre qu’ils y aient intensifié leurs activités de chasse-cueillette. Même si leurs stratégies de subsistance semblent avoir été différentes dans les deux régions, ces dernières présentent plusieurs similitudes des points de vue écologique et environnemental : les deux régions sont caractérisées par des sols chauds, comprennent une multitude de points d’eau et se distinguent par la complexité écologique et la richesse des ressources. Par ailleurs, il semble que les « Vickers Focus » aient délibérément évité de vivre à proximité des grandes voies de déplacement.

Resumen

El grupo de los Vickers Focus llegó a la región de los bosques-parques del sudoeste de Manitoba por el año 1400 d.C., instalándose en la región montañosa de Tiger Hills. El tipo de cerámica indica que el grupo provenía del centro-sur de Minnesota y del norte de Iowa y que mantuvieron contacto con la zona de Missouri al sur. La reconstitución del modo de vida de los Vickers Focus, cuando habitaban en el área, indica que su modo de subsistencia basado en la recolección, la caza y horticultura determinó la selección de los sitios para su establecimiento. Allá por el año 1500 d.C. se desplazaron hacia el oeste en la zona de Lauder Sandhills al sudeste de Oak Lake. En dicha zona no se conservan registros de que hayan continuado la horticultura sino mas bien una recolección y caza intensivas. Mientras que el tipo estrategia de subsistencia parece haber cambiado al establecerse en una nueva zona, un cierto número de semejanzas ambientales y ecológicas convergen en estas áreas. Ambas se caracterizan por suelos cálidos y abundantes socavaciones como recursos hídricos. La complejidad ecológica y la riqueza de recursos caracterizan además el ambiente local. Así mismo el grupo parece mostrar un deseo permanente de evitar establecerse cerca de las principales rutas de migración de la región. Los parámetros ecológicos y ambientales de los sitios que este grupo seleccionó para su establecimiento se discuten en el presente manuscrito.