Late Pleistocene Age of the Type Temple Lake Moraine, Wind River Range, Wyoming, U.S.A. L’attribution d’un âge pléistocène supérieur à la moraine de référence de Temple Lake, Wind River Range, Wyoming, É.-U

ABSTRACT

The type Temple Lake moraine lies about 3 km beyond and roughly 120 m lower than the modern glacier margin and the Gannett Peak (Little Ice Age) moraines deposited in the last few centuries. Because numerous glacial deposits throughout the western United States have been correlated to the Temple Lake moraine its age is important. We retrieved two sediment cores up to six meters long from Rapid Lake, outside the outer type Temple Lake moraine. The 383-413 cm depth dates 11,770 ± 710 yrs (GX-11,772), which we believe reflects the time when silt flux into Rapid Lake was abruptly reduced by the formation of a new sediment trap at Miller Lake as the valley glacier receded from its position at the outer Temple Lake moraine. A radiocarbon date of 11,400 ± 630 yrs BP (GX-12,719) obtained from the lower basin of Temple Lake, inside the inner type Temple Lake moraine, supports this interpretation. Sediments from Miller Lake, inside the outer Temple Lake moraine, that date 8300 ± 475 yrs BP (GX-12,277) are probably well above the bottom of the lake sediment sequence and possibly thousands of years younger than the moraine. We feel that the type Temple Lake moraine dates about 12,000 yrs BP, thus is Late Pleistocene in age. This interpretation is supported by maximum percentages of organic detritus in lake sediments between 10,000 and 8,000 yrs BP, and challenges BEGET's (1983) suggestion that the type Temple Lake moraine is early Holocene in age, a period he calls "Mesogiaciation".

RÉSUMÉ

La moraine de référence de Temple Lake repose à environ 3 km au-delà (approximativement 120 m plus bas) de la marge glaciaire moderne et des moraines de Gannett Peak (Petit Âge glaciaire) mises en place au cours des derniers siècles. Il est d'autant plus important de connaître l'âge de cette moraine que plusieurs dépôts glaciaires à travers l'ouest des États-Unis lui sont associés. On a recueilli deux carottes de sédiments jusqu'à 6 m de long du Rapid Lake, à l'extérieur de la moraine externe de référence de Temple Lake. La datation de 11 770 ± 710 BP (GX-11,772), enregistrée à 383-413 cm de profondeur, pourrait représenter le moment où le flux limoneux dans le Rapid Lake a grandement été réduit en raison de la formation d'un piège à sédiments au Miller Lake alors que le glacier de vallée se retirait de la moraine externe de Temple Lake. La datation au radiocarbone de 11 400 ± 630 BP (GX-12,719) recueillie dans le bassin inférieur du Temple Lake, à l'intérieur même de la moraine interne, corrobore l'interprétation ci-dessus. Les sédiments du Miller Lake, à l'intérieur de la moraine externe de référence de Temple Lake, qui datent de 8300 ± 475 BP (GX-12,277), se situent probablement bien au-dessus de la base de la séquence de sédiments lacustres et sont vraisemblablement des milliers d'années plus jeunes que la moraine. Les auteurs croient que la moraine de référence de Temple Lake date d'environ 12 000 BP, donc du Pleistocene. La mesure de pourcentages maximaux, entre 10 000 et 8000 BP, de débris organiques dans les sédiments lacustres confirme cette interprétation et permet de rejeter l'hypothèse de BEGET (1983) selon laquelle la moraine de Temple Lake daterait du début de l'Holocène, période qu'il appelle « Mésoglaciation ».