Abstracts
Summary
There are conspicuous similarities between the late Cretaceous Gobi and the present-day Okavango vertebrate habitats. Both habitats combine conditions of a life-supporting haven with a life-threatening desert. Both the Gobi and the Okavango environments developed in continental, extensional settings (tectonic grabens), and both accommodate eolian and fluvio-lacustrine faciès. There are also striking sedimentological similarities between the Upper Cretaceous Gobi succession of Mongolia and the modern Okavango Delta of Botswana. The most important of these similarities is an alternation of wind-blown dunes and water-laid lacustrine and fluvial deposits. Changes from arid conditions (wind-blown sand and dust) to sub-humid conditions (water-laidmud or sheet-flood sandstone) may have been gradual or instantaneous. It is inferred that tectonically induced climatic changes of various magnitudes and recurrence intervals governed the dinosaur-supporting or dinosaur-threatening habitats of the Gobi Basin in Late Cretaceoustime. Recurrent conditions of extreme a ridity contributed to the extermination of many late Cretaceous dinosaurs (e.g.,Protoceratops) in much the same way that antelopes and other animals are being killed by cataclysmic droughts in the Okavango oasis at the present time.
Résumé
Il existe des ressemblances frappantesentre l'habitat des vertébrés actuels del'Okavango et celui du bassin de Gobi àla fin du Crétacé. Ces deux habitats pré-sentent à la fois des caractéristiques d'unmilieu accueillant et des caractéristiquesd'un milieu désertique hostile. Ces deuxmilieux se sont développés dans un cadretectonique continental d'extension (tecto-nique de fossé d'effondrement), et tousdeux montrent des faciès éoliens et fluvio-lacustres. Il existe également des ressem-blances frappantes entre l'empilementsédîmentaire du Crétacé supérieur deGobi et celui que l'on peut observer dansl'actuel delta de l'Okavango au Botswana.La ressemblance la plus importante estl'alternance de dépôts éoliens de dunes,de dépôts lacustres et de dépôts fluvia-les. Les changements entre les condi-tions de milieu aride (sables et poussièreséoliens) et celles d'un milieu sub-humide(couches de boues et nappes sableusesde crue) ont pu se mettre en place gradu-ellement ou brusquement. Nous en con-cluons que des changements climatiquesd'ampleurs variés et à intervalles récur-rents, d'origine tectonique, ont déterminéles conditions de vies des habitats desdinosaures du Bassin de Gobi de la findu Crétacé. Ces conditions récurrentesd'extrêmes aridités qui ont contribué àl'extermination de nombreux dinosaures(par ex., Proceratops) sont très semblablesaux sécheresses cataclysm îques qui sé-vissent actuellement dans l'oasis de Oka-vango et qui entraînent la mort d'antilopeset d'autres bêtes.
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