Les comédies de moeurs d’Alexandre Dumas fils et d’Émile Augier sont-elles des « drames absolus » ? Are Alexandre Dumas fils and Émile Augier’s Comedies of Manners “Absolute Dramas” ?

Résumé

Réputé défendre et illustrer le modèle du « drame », au sens où l’entend Peter Szondi, le théâtre bourgeois de Dumas fils et Augier enfreint pourtant l’un de ses traits définitoires : le respect du « quatrième mur » qui seul garantit le caractère « absolu » de la fiction dramatique, c’est-à-dire sa clôture et son autonomie. Fondé sur la citation et la variation de pièces du répertoire, il s’affiche comme théâtre. En outre, le personnage raisonneur ou spirituel, porteur d’un point de vue sur l’action, médiatise la relation entre la scène et la salle à la manière d’une figure « épico-dramatique ». Enfin, le dialogue laisse régulièrement la place à des modalités d’énonciation frontale (chansons, apartés, mots).

Mots-clés :

• quatrième mur,
• frontière,
• drame,
• comédie de moeurs,
• Émile Augier,
• Alexandre Dumas fils

Abstract

The bourgeois theater of Dumas fils and Augier, known to defend and illustrate the model of “drama” in the sense of Peter Szondi, nevertheless violates one of its defining traits—respecting the “fourth wall”—which alone guarantees the “absolute” nature of dramatic fiction, that is to say its closure and its autonomy. Based on the citation and on the variation of classical plays, it appears as theater. In addition, characters assuming the role of reasoner, bearing a point of view on the action, mediate the relationship between the stage and the audience in the manner of an “epic-dramatic” figure. Finally, the dialogue regularly gives way to frontal enunciation modalities (songs, asides, words).

Keywords:

• fourth wall,
• boundary,
• drama,
• comedy of manners,
• Émile Augier,
• Alexandre Dumas fils