Abstracts
Résumé
Le roman bourgeois est en général considéré comme une oeuvre plus ou moins bâclée, un burlesque de deuxième ordre, racheté seulement, çà et là, par les quelques touches de description « réaliste » qu’il recèle. Nous croyons toutefois que lire ce roman selon une grille de lecture héritée du xixe siècle serait passer à côté du véritable intérêt du livre. Au lieu de considérer l’apparent désordre du récit — les historiettes détachées, les bribes de listes, la structure boîteuse, l’absence de personnage principal, la méchanceté grincheuse envers Charles Sorel, la terminaison arbitraire —, comme une tare qu’il faut condamner (ou excuser), cet article veut suggérer qu’il s’agit d’une décision stratégique de la part de Furetière dans une tentative globale de représenter une nouvelle commensurabilité esthétique qui serait propre à la bourgeoisie. C’est par le livre, objet à la fois commercial et esthétique, par un jeu polysémique autour du titre et enfin par une réflexion sur l’échange même que Furetière arrive à négocier quelques-unes des incommensurablités qui traversent la société du xviie siècle.
Abstract
Le roman bourgeois is usually seen as a more or less failed work, a second-order burlesque, redeemed only by the touches of incipient realism which shine through its disarticulated narrative. But to read this work through an interpretive framework provided by the nineteenth-century novel would be to miss much of its real value. Instead of considering its apparent lack of structure as a fault to be condemned or excused, this article takes these vices as virtues, reading the novel less as an attempt by Furetière to represent the “reality” of the bourgeoisie than to question the epistemological and social bases of its own representation. It is through the book, taken both as a commercial good and an aesthetic object, the title, understood principally as a polysemic signifier, and finally through a reflection on the exchange itself that Furetière is able to negotiate a number of incommensurabilites characteristic of French seventeenth-century society.