Les deux types de destructions du patrimoine religieux L’exemple de la Révolution française

Résumé

On associe souvent la Révolution française à la destruction et au pillage d’oeuvres religieuses. Pour une historiographie antirévolutionnaire, cette destruction a été systématique, entreprise concertée des jacobins qui auraient été les fers de lance d’un vaste complot. Les historiens républicains s’opposent à cette vision, assurant qu’il s’agit de « boniments », que les destructions ont été limitées et accidentelles. Le débat est en fait profondément politique. La notion même de déchristianisation est une invention historiographique, tout comme l’idée qu’il y eut une volonté de célébrer partout des cultes révolutionnaires. Il conviendrait donc plutôt de parler de « défanatisation ».

Abstract

The French Revolution is often associated with the destruction and theft of religious works. From an antirevolutionary historiographical perspective, this destruction was systematic: a concerted effort spearheaded by the Jacobins and part of a wider plan. Republican historians reject this interpretation, claiming it to be “tall talk” and stating that any destruction was limited and accidental. The debate is fact deeply political. Even the idea of dechristianisation is a historiographical invention, as is the claim that there was a desire everywhere to celebrate revolutionary cults. It is therefore more pertinent to talk of “defanatisation.”