Cinq types d’étudiants adultes quant à leur rapport à l’environnement - L'approche wébérienne de l'idéal-type

Résumé

Notre but est de montrer en quoi l’école et l’université devraient constituer un lieu de socialisation, d’intégration, de réflexion mais également de prise de conscience face à nos manières de nous informer et de concevoir les questions environnementales. Les étudiants adultes constituent une catégorie à part, difficile à cerner, parce qu’il est impossible de les considérer comme formant un bloc uniformisé ; au contraire, ces étudiants au cheminement particulier ont en commun d’avoir emprunté des routes différentes et d’avoir terminé (ou dans certains cas abandonné) leurs études depuis un nombre très variable d’années. Tracer leur profil nous renseignerait sur des aspects comme le lieu et l’époque de leur formation initiale, leur champ de spécialisation, leur parcours professionnel, leurs habitudes culturelles, leurs horizons de référence : ce à quoi ils croient et ce à quoi ils adhèrent. Cette dimension devient déterminante dans plusieurs domaines d’études car la formation reçue à l’école et ailleurs détermine non seulement des champs de compétence, mais aussi un ensemble de valeurs acquises, une vision du monde et surtout des conduites individuelles qui en découlent. En outre, s’attarder aux fréquentations culturelles et/ou médiatiques d’une personne peut fournir beaucoup d’indications sur sa conception du monde et sa manière de diagnostiquer les enjeux de notre temps. Sur le plan disciplinaire, le double exemple des études environnementales et de l’éducation à l’environnement illustrerait éloquemment cette préoccupation car il existe différentes manières de concevoir les enjeux liés à l’environnement : leurs causes, les mécanismes à l’œuvre, les principaux acteurs, les solutions possibles.

Mots-clés :

• éducation à l’environnement,
• formation relative à l’environnement,
• sociologie de l’éducation,
• éducation des adultes,
• idéal-type d’apprenants

Abstract

This article in three parts aims to demonstrate that schools (and universities) must be conceived as sites of socialisation, integration, and awareness regarding our ways to collect information and knowledge, especially regarding environmental issues. The ways we perceive and problematize environmental problems should sometimes be reconsidered, validated, and questioned. Adult learners form a distinct group ; they are not monolithic, they rather have crossed various paths, have sometimes gone through dropping out of school and then returning to school after some time. Spending a few years outside the educating system can create a distance and an indescribable feeling of estrangement whenever returning into these institutions (such as evening classes, universities) ; in many cases, readaptation can become challenging for adult learners who already feel “they know things” and only need a diploma that will officially reconfirm their practical knowledge, demonstrated competence, and evident potential for a job. Nevertheless, looking at Adult learners’ background can be instructive for sociologists of education who pay attention to students’ worldview : how and where did they learn what they know, in which conditions did they work, what types of culture do they consume, the media they are watching, who do they believe, emulate, and imitate. And more importantly : the ideas and things they adhere to. We all have a unique way to see the world ; some are aware of this process, others are not. In Environmental Education, it is fundamental to know why learners care (or not) about nature, and where this awareness comes from.

Keywords:

• environmental education,
• adult education,
• environmental training,
• sociology of education,
• ideal-types of learners