L’Église, les assureurs et l’accès aux soins hospitaliers au Québec (1939-1960)

Résumé

Un grand débat marque le système hospitalier québécois durant les années 1939 à 1960 : celui de l’accessibilité aux soins. L’Église catholique,principal maître d’oeuvre des services hospitaliers, privilégie alors la mise en place d’un régime d’assurances-hospitalisation obligatoire qui serait confié aux assureurs privés plutôt qu’à l’État. À ce jour, les historiens québécois ont fait peu de cas de l’activité des assureurs dans le champ de la santé. C’est en tenant compte de celle-ci que cet article entend jeter un éclairage nouveau sur la situation de l’Église dans le système hospitalier de même que sur ses prises deposition quant à la démocratisation de l’accès aux hôpitaux.

Abstract

Between 1939 and 1960, there was a lively debate in Quebec concerning access to hospital services. Catholic Church, owner of the majority of hospital beds, advocated the implementation of a compulsory insurance system administered by private companies, and not by the State. To this day, Quebec historians have nearly forgotten to include in their studies private insurers' activity relative to health. It is by introducing such activity that this paper intends to shed new light on the positions of the Catholic Church in the hospital system, and on her views concerning hospitals' access democratization.