Wealth: A Family Matter Le patrimoine : une affaire de famille Patrimonio: un asunto de familia

Abstract

Research framework: Over the past decade, social science research has been profoundly renewed by the measurement of socioeconomic inequalities, which no longer takes into account only socio-professional status, labor income, or qualifications, but also wealth. Family matters for inheriting wealth, saving it, or accumulating it through returns on investments. The accumulation of wealth brings into play the three major dimensions of kinship: descent, siblingship, and alliance.

Objectives: To establish a dialogue between the literature on socio-economic inequalities and the social sciences of the family.

Methodology: This introductory article is based on a literature review of various social science disciplines in economics, sociology, demography, history, anthropology, political philosophy and law.

Results: This issue of the journal Enfances Familles Générations is a plea for the social sciences to take into account both family ties and family assets, based on the concrete issues of inheritance, marriage, indebtedness and home ownership. Inheritance, its accumulation, preservation and transmission are, in fact, concerns within families of all social backgrounds.

Conclusion: Family dynamics - in interaction with the multiple actors in the family field - play a part in structuring economic inequalities within the family (especially gender inequalities) and between families (especially class- and race-based inequalities). But exploring inequalities in asset and debt also provides a better understanding of family relationships, since wealth participates in the making of the family.

Contribution: This introductory article affirms the importance of studying family wealth strategies across all social classes, and of multiplying the historical, national and cultural contexts of study.

Keywords:

• wealth,
• debt,
• inheritance,
• marriage,
• homeownership,
• economic inequality

Résumé

Cadre de la recherche : Depuis une dizaine d’années, la recherche en sciences sociales a été profondément renouvelée par une mesure des inégalités socio-économiques qui ne tient plus seulement compte des situations socio-professionnelles, des revenus d’emploi ou des diplômes, mais aussi des patrimoines. Or, le patrimoine – qu’il soit hérité, épargné ou accumulé par les rendements sur investissement – est une affaire de famille, qui met en jeu les trois grandes dimensions de la parenté : la filiation, la germanité et l’alliance.

Objectifs : Faire dialoguer la littérature sur les inégalités socio-économiques de patrimoine avec les sciences sociales de la famille.

Méthodologie : Cet article introductif s’appuie sur une revue de littérature de diverses disciplines en sciences sociales en économie, sociologie, démographie, histoire, anthropologie, philosophie politique et droit.

Résultats : Ce numéro de la revue Enfances Familles Générations est un plaidoyer pour que les sciences sociales tiennent compte tout à la fois des liens et des biens familiaux à partir des questions concrètes de l’héritage, du mariage, de l’endettement, de l’accession à la propriété immobilière. Le patrimoine, son accumulation, sa préservation et sa transmission sont en fait des préoccupations au sein des familles de tous les milieux sociaux.

Conclusion : Les dynamiques familiales - en interaction avec les multiples acteurs du champ familial – participent à la structuration des inégalités économiques intrafamiliales (notamment de genre) et interfamiliales (notamment de classe et de race). Mais l’exploration des inégalités en matière d’avoirs et de dettes permet aussi de mieux comprendre les rapports familiaux puisque le patrimoine est au cœur du faire famille.

Contribution : Cet article introductif affirme l’importance d’étudier les stratégies patrimoniales familiales au sein de toutes les classes sociales et de multiplier les contextes historiques, nationaux et culturels d’étude.

Mots-clés :

• patrimoine,
• dette,
• héritage,
• mariage,
• propriété immobilière,
• inégalité économique

Resumen

Marco de la investigación: En la última década, la investigación en las ciencias sociales ha sido profundamente renovada por la medición de las desigualdades socioeconómicas, que ya no solo toma en cuenta el estatus socioprofesional, los ingresos laborales o los títulos, sino también los patrimonios. El patrimonio—ya sea heredado, ahorrado o acumulado por los rendimientos de las inversiones—es un asunto familiar que involucra las tres grandes dimensiones del parentesco: la filiación, la hermandad y la alianza.

Objetivos: Establecer un diálogo entre la literatura sobre las desigualdades socioeconómicas y las ciencias sociales de la familia.

Metodología: Este artículo introductorio se basa en una revisión de la literatura de diversas disciplinas de las ciencias sociales, como la economía, la sociología, la demografía, la historia, la antropología, la filosofía política y el derecho.

Resultados: Este número de la revista Enfances Familles Générations es un llamado a que las ciencias sociales tomen en cuenta tanto los lazos familiares como los activos familiares, enfocándose en cuestiones concretas como la herencia, el matrimonio, el endeudamiento y el acceso a la propiedad inmobiliaria. El patrimonio, su acumulación, preservación y transmisión son, de hecho, preocupaciones que afectan a las familias de todos los contextos sociales.

Conclusión: Las dinámicas familiares, en interacción con los diversos actores del ámbito familiar, influyen en la estructuración de las desigualdades económicas intrafamiliares (particularmente de género) e interfamiliares (especialmente de clase y raza). Además, la exploración de las desigualdades en cuanto a activos y deudas permite una mejor comprensión de las relaciones familiares dado que el patrimonio está en el centro de la vida familiar.

Contribución: Este artículo introductorio afirma la importancia de estudiar las estrategias patrimoniales familiares en todas las clases sociales y de multiplicar los contextos históricos, nacionales y culturales de estudio.

Palabras clave:

• patrimonio,
• deuda,
• herencia,
• matrimonio,
• propiedad inmobiliaria,
• desigualdades económicas