Employment, Disability, and Social Justice in the United States, Australia, and the United Kingdom

Abstract

Liberal welfare states promote a human rights approach to disability policy that in practice has been constrained by neoliberal reforms. This research examines employment policy for people with disabilities in the United States, Australia, and the United Kingdom through a framework of Nancy Fraser’s theory of social justice. It employs a qualitative cross-national comparative methodology including focus groups and interviews with stakeholders of active welfare to work programs. The results suggest that neoliberal/individualized approaches are dominant within contemporary welfare to work programs and social justice/human rights need to be more effectively built into employment policy.

Keywords:

• disability,
• employment,
• social justice,
• human rights,
• cross-national,
• comparative,
• qualitative

Résumé

Les États providence libéraux favorisent une approche des droits humains à l’égard de la politique du handicap qui, en pratique, a été contrainte par des réformes néolibérales. Cette recherche examine la politique de l’emploi des personnes ayant des incapacités aux États-Unis, en Australie et au Royaume-Uni à partir de la perspective théorique de justice sociale de Nancy Fraser. Une méthodologie comparative qualitative est utilisée à l’échelle nationale à l’aide de groupes de discussion et d’entretiens avec les intervenants des programmes actifs d’emploi. Les résultats suggèrent que les approches néolibérales/individualisées dominent ces programmes contemporaines et que la justice sociale/les droits humains doivent être intégrés plus efficacement dans la politique de l’emploi.

Mots-clés :

• handicap,
• emploi,
• justice sociale,
• droits humains,
• transnational,
• comparatif,
• qualitatif