HOW LOCAL SOCIAL SERVICE DELIVERY PANDEMIC LESSONS MIGHT SHAPE POST-COVID REALITIES

Abstract

This contribution considers the ways in which COVID-19 impacted social service delivery in the central Vancouver Island region over 18 months after the declaration of the pandemic. Significant shifts in the external and internal environment were made to accommodate requirements of public health orders, ensure safety in service, and respond to the heightened needs of certain sectors of the population. The impact had a different character for each of six-month tranches studied. Lessons for a post – COVID-19 future include: make micro- to macro-level shifts that allow room for rapid adaptation; facilitate inclusion, especially of those most marginalized; and ensure ongoing reflection. This involves keeping in mind the needs of service users, service providers, and the community.

Résumé

Cet article examine les impacts de la COVID-19 sur la prestation des services sociaux dans la région centrale de l’île de Vancouver, sur une période de 18 mois à partir du moment où la pandémie a été déclarée. Des changements externes et internes ont été apportés pour répondre aux exigences des ordonnances de la santé publique, assurer la sécurité des services et répondre aux besoins accrus de certains secteurs de la population. Des impacts différents sont observés pour chaque tranche de six mois étudiée. Les leçons à tirer au-delà de la COVID-19 sont les suivantes : favoriser le passage d’une priorisation du micro-système vers le macro-système, permettant une adaptation rapide; faciliter l’inclusion, notamment des personnes les plus marginalisées; et assurer une réflexion constante et continue. Cela implique de garder à l’esprit les besoins des utilisateurs-rices de services, des prestataires de services sociaux et de la communauté.