La matrice de la théorie sociologique contemporaine

Résumé

Cet article vise à éclairer la signification sociologique de la théorie sociologique contemporaine en prenant comme objet la concentration remarquable dans le temps d’un certain nombre de grand theories (Freitag, Habermas, Archer, Beck, Giddens, Luhmann). La nouvelle polarité qui caractérise la distribution de ces théories les unes par rapport aux autres éclaire la possibilité même du renouvellement postclassique de la théorie sociologique. Elle fait apparaître une nouvelle distribution où les théories s’offrent comme autant de manières de réconcilier avec l’étrangement de la société, rendant caduques les diverses oppositions qui ont structuré le champ de la théorie classique, au coeur desquelles se trouve l’opposition entre l’accent mis sur la production conflictuelle de la société ou sur son unité, actuelle ou historique. Toutes se situent entre deux extrêmes et sur un même plan, car toutes s’articulent autour du fait (indiscuté) que la société nous échappe et se distinguent quant à l’interprétation de cet étrangement et relativement à la réconciliation proposée.

Abstract

This paper offers an interpretation of the sociological meaning of contemporary sociological theory, using as an object the remarkable concentration, in time, of a few of them (Freitag, Habermas, Archer, Beck, Giddens, Luhmann). The way they distribute within the theoretical field sheds light on the very conditions that made possible the postclassical renewal of sociological theory. It brings into the open a new distribution where they appear as various ways to reconcile with the estrangement of society, thus rendering obsolete the opposition characterising the field of classical sociology, between theories emphasising the conflictual production of society versus those insisting on its actual or historical unity. Indeed, all contemporary grand theories can be situated between two poles and on the same plane, as the respond to the (undisputed) fact that society escapes us, and as they differ according to their interpretation of this estrangement and proposal toward reconciliation with it.