La représentation des personnes en situation d’itinérance Perspectives et pratiques des avocat·es de la défense criminelle The representation of people experiencing homelessness Perspectives and practices of criminal defense lawyers Representación de personas sin hogar Perspectivas y prácticas de los abogados penalistas

Résumé

Il est bien établi que les personnes en situation d’itinérance (PSI) sont profilées, (sur)judiciarisées et qu’elles doivent affronter de nombreux obstacles devant les tribunaux, notamment en lien avec l’accès à la justice, les modes de représentation, les conditions de remise en liberté et les exigences thérapeutiques. Dans ce contexte, les avocats et avocates de la défense jouent un rôle important auprès des PSI, non seulement dans la défense de leurs droits, mais aussi dans plusieurs démarches extrajudiciaires (p. ex. : diriger vers les services psychosociaux et collaborer avec ces derniers). Notre article s’appuie sur des entretiens semi-dirigés (n = 65) réalisés auprès d’avocat·es de la défense criminelle qui pratiquent au Québec afin de décrire et comprendre leur point de vue sur (1) leur volonté à représenter des PSI, (2) les barrières à l’accès à la justice, (3) la reconnaissance formelle et informelle des contraintes et du profilage social vécus par les PSI et (4) les stratégies de la défense et les réactions de la cour. Notre article met en lumière plusieurs stratégies employées par ces personnes afin de représenter leurs clientèles en situation d’itinérance, comme le magasinage, la résistance ou la collaboration, soulignant les défis importants engendrés par la culture des tribunaux, la surcharge judiciaire et le manque de ressources.

Mots-clés :

• Itinérance,
• tribunaux,
• avocat·es de la défense,
• accès à la justice,
• modèles de justice thérapeutique et managériale

Abstract

It is widely recognized that people experiencing homelessness (PEH) are profiled and (over)criminalized, in addition to the numerous other obstacles they encounter when finding themselves in court. Many PEH struggle to access justice, secure legal representation, or negotiate bail conditions and therapeutic obligations. In this context, defense lawyers play an important role by helping clients in these negotiations, while also advocating for their rights and assisting their engagement with extrajudicial procedures, such as referrals to and collaboration with psychosocial services. Our article focuses on these issues by drawing on semi-directed interviews conducted with criminal defense lawyers (n = 65) practicing in Quebec to identify and understand their point of view regarding : (1) their willingness to represent PEH, (2) obstacles to accessing justice, (3) issues related to the formal and informal recognition of these obstacles and the social profiling experienced by their clients, and (4) employed defense strategies, along with the reactions of the court and other actors. Our article highlights strategies deployed by lawyers (shopping, collaboration, resistance) in their representation of PEH, underscoring the important challenges stemming from court culture, criminal justice system overload and a lack of resources.

Keywords:

• Homelessness,
• criminal courts,
• defence lawyers,
• access to justice,
• managerial and therapeutic justice models

Resumen

Está ampliamente probado que las personas en situación de calle son perfiladas, (sobre)judicializadas y se enfrentan a numerosos obstáculos ante los tribunales, especialmente en relación con el acceso a la justicia, los métodos de representación, las condiciones de libertad y los requisitos terapéuticos. En este contexto, los abogados de la defensa desempeñan un papel importante para las PSC, no sólo en la defensa de sus derechos, sino también en una serie de procedimientos extrajudiciales (por ejemplo, derivaciones y colaboración con los servicios psicosociales). Nuestro artículo se basa en entrevistas semiestructuradas (n=65) con abogados penalistas que ejercen en Quebec, con el objetivo de describir y comprender sus puntos de vista sobre (1) su disposición a representar a las PSC, (2) los obstáculos para acceder a la justicia, (3) el reconocimiento formal e informal de los obstáculos y el perfil social que experimentan las PSC, y (4) las estrategias de defensa y las reacciones de los tribunales. Nuestro artículo pone de relieve varias estrategias empleadas por los abogados para representar a sus clientes sin hogar, como la búsqueda de alternativas, la resistencia o la colaboración, destacando los importantes retos creados por la cultura de los tribunales, la sobrecarga judicial y la falta de recursos.

Palabras clave:

• Sinhogarismo,
• tribunales,
• abogados de la defensa,
• acceso a la justicia,
• modelos de justicia terapéutica y de gestión