De l’usage de Google Earth pour une contre-cartographie critique de l’extension carcérale Using Google Earth for a critical counter-mapping of prison expansion Del uso de Google Earth para una contra-cartografía crítica de la extensión carcelaria

Résumé

Cet article explore les liens entre cartographie, systèmes d’information géographique (SIG) et espaces d’enfermement. Dans une perspective de réappropriation critique des SIG, il postule que des logiciels grand public tels que Google Earth peuvent contribuer à une contre-cartographie de l’extension carcérale à l’ère contemporaine. Appliquée à la prison de Champ-Dollon (Genève, Suisse), cette approche se montre pertinente pour déconstruire et contester le mythe des petites prisons suisses à vocation « humaine ».

Les apports de la démarche contre-cartographique sont mis en évidence à plusieurs niveaux. D’un point de vue méthodologique, l’étude de cas illustre la manière dont les fonctionnalités d’exploration spatio-temporelle de Google Earth peuvent être exploitées ; en cela, l’article propose une méthode permettant d’appréhender les « circuits » carcéraux, réplicable à d’autres contextes. D’un point de vue épistémologique, elle révèle une dimension encore peu explorée du tournant punitif : celle de son encastrement dans le territoire et de sa matérialisation paysagère et architecturale. Enfin, d’un point de vue politique et transformatif, dans le sillage de Gill et al. (2018), l’article signale les potentialités des SIG comme outils de résistance à la prolifération actuelle des espaces d’enfermement.

Mots-clés :

• Contre-cartographie,
• SIG,
• Google Earth,
• prisons,
• géographie carcérale,
• Suisse

Abstract

This article explores the links between cartography, Geographic Information Systems (GIS) and spaces of confinement. From the perspective of a critical reappropriation of GIS, it shows that mainstream software programs such as Google Earth can contribute to a ‘counter-mapping’ of prison expansion in the contemporary era. Applied to Champ-Dollon prison (Geneva, Switzerland), this approach proves to be relevant in deconstructing and challenging the myth of Switzerland’s small, ‘humane’ prisons.

The contributions of the counter-cartographic approach are highlighted at several levels. From a methodological perspective, the case study illustrates how Google Earth’s functions of spatio-temporal exploration can be used ; in this way, the article proposes a method for apprehending carceral ‘circuits’ that can be replicated in other contexts. From an epistemological perspective, it reveals an under-researched dimension of the punitive turn, namely its embeddedness in the territory and its materialisation in landscape and architecture. Finally, from a political and transformative perspective, in line with Gill et al. (2018), the article points out the potentials of GIS as tools of resistance to the ongoing proliferation of confinement spaces.

Keywords:

• Counter-mapping,
• GIS,
• Google Earth,
• prisons,
• carceral geography,
• Switzerland

Resumen

Este artículo analiza los vínculos entre la cartografía, los Sistemas de Información Geográfica (SIG) y los espacios de encarcelamiento. Desde la perspectiva de una reapropiación crítica de los SIG, plantea que los softwares de uso común, como Google Earth, pueden contribuir a una contra-cartografía de la expansión carcelaria en la era contemporánea. Aplicado a la prisión de Champ-Dollon (Ginebra, Suiza), este enfoque resulta relevante para deconstruir y refutar el mito de las pequeñas prisiones “humanas” de Suiza.

Las contribuciones del enfoque contra-cartográfico se destacan a varios niveles. Desde una perspectiva metodológica, el estudio de caso ilustra cómo pueden utilizarse las funciones de exploración espaciotemporal de Google Earth ; de este modo, el artículo propone un método para comprender los “circuitos” carcelarios – método que se puede replicar en otros contextos. Desde una perspectiva epistemológica, revela una dimensión del giro punitivo que aún no se ha investigado a fondo : su arraigo en el territorio y su materialización en el paisaje y la arquitectura. Por último, desde una perspectiva política y transformadora, en consonancia con Gill et al. (2018), el artículo señala los potenciales de los SIG como medios de resistencia a la actual proliferación de espacios de encierro.

Palabras clave:

• Contra-cartografía,
• SIG,
• Google Earth,
• prisiones,
• geografía carcelaria,
• Suiza