Une approche biographique mixte pour renouveler l’étude du baby-boom A biographical mixed method to renew the study of the Baby boom

Résumé

Alors que le baby-boom est connu bien au-delà de la communauté scientifique, ses causes ne font toujours pas consensus parmi les chercheurs. De nouvelles approches ont émergé ces dernières années, les unes qualitatives, les autres quantitatives. Dans cet article, nous présentons un design de recherche qui articule ces types de données, leurs modes de collecte et leurs analyses. Nous nous basons sur un échantillon de calendriers de vie collectés parmi les résidents suisses de 65 ans et plus, qui a été complété pour un sous-échantillon de récits de vie. Demander à des personnes âgées de rapporter leur vie implique des oublis (volontaires ou non), des erreurs ou approximations. Nous en discutons les implications en matière de qualité, de validité et de représentativité des données. L’approche du parcours de vie offre le cadre nécessaire pour approcher la complexité des trajectoires individuelles, pour situer les biographies dans des contextes qui évoluent et pour intégrer les matériaux objectifs et subjectifs. Deux types de méthodes statistiques (exploratoire et confirmatoire) sont ensuite combinées avec le jugement rétrospectif des individus sur leurs trajectoires.

Abstract

While the baby boom is well known, even beyond the scientific community, there is no consensus about its explanation. New avenues for research have recently emerged, using a qualitative or a quantitative approach. In this paper, we present a research design that articulates data, data collection and analyses. We use a sample of life calendars collected among Swiss residents aged 65 and over, which have been complemented with life histories for a sub-sample. Asking older adults to tell the story of their life necessarily implies information gaps (involuntary or voluntary), mistakes or approximations. We discuss the implications in terms of data quality, data validation and representativeness of the sample. The life course approach offers the framework needed to deal with the complexity of individual trajectories, to locate biographies in their evolving context, and to integrate objective and subjective material. Two statistical perspectives (exploratory and confirmatory) have been applied and combined with the individual assessment of their life trajectories.