Apport démographique de l’immigration étrangère en France depuis 1960 The demographic contribution of foreign immigration in France since 1960

Résumé

Les discours sur les besoins d’immigration des pays occidentaux pour corriger les effets du vieillissement ne se sont pas toujours embarrassés de quantifier l’efficacité de ce remède. Si des simulations prospectives ont été réalisées, on a moins souvent tenté de mesurer rétrospectivement quelle avait été l’ampleur de l’apport démographique de l’immigration étrangère et ses effets sur la natalité et la structure par âge de la population d’un pays. Cet article réitère en 2011 une estimation de l’apport démographique de l’immigration étrangère en France, après celle réalisée en 1999, pour donner une idée de l’impact démographique des flux d’immigration étrangère qui se sont produits depuis 1960, par vague décennale d’immigration. Cet apport, tout en étant très important — 9,7 millions, soit l’équivalent de la croissance démographique de la France sur un peu plus de trente ans — n’a que très modérément rajeuni la pyramide des âges, sans avoir vraiment d’impact sur le rapport de soutien réel en raison des taux d’emploi encore trop faibles en France et encore plus faibles dans la population apportée par l’immigration. L’impact sur la démographie française a été avant tout quantitatif : il a fait s’accroître la population.

Abstract

Public statements on the needs of western countries for immigration to alleviate the burden of ageing rarely pay attention to quantifying the effectiveness of this remedy. Forward-looking simulations of the demographic contribution of immigration have been carried out, but retrospective estimations of its actual impact on the population of a given country, in terms of its age distribution and birth trends, are far fewer. This article reiterates, and updates to 2011, a study carried out in 1999 on the demographic impact of foreign immigration since 1960 by ten-year migratory waves. This impact, although quite large in scale at 9.7 million (the equivalent of just over thirty years of demographic growth in France), has had only a modest rejuvenating effect on the age pyramid, and no effect at all on the real support ratio. This counter-intuitive result is explained by the persistently low employment rates in France in general, and the even poorer performance in the labour market of the population originating from foreign immigration. The demographic contribution of foreign immigration in France has been mostly a quantitative one : it increases the number of inhabitants.