Nurses' and Managers' Perceptions of the Transition of Older Adults From Long-Term Care Facilities to the Emergency Department: A Mixed-Methods Study Perceptions du personnel infirmier et du personnel cadre sur la transition des aînés des établissements de soins de longue durée vers l’urgence : une étude à méthodes mixtes

Abstract

Problem: Several challenges are present with the transition of older adults from a long-term care facility (LTCF) to the emergency department (ED). Nurses play an important role in the LTCFs and the EDs during this transition.

Objective: To describe the perceptions of nurses and managers in relation to this transition.

Methods: This study used a sequential mixed methods design. An online questionnaire was distributed to LTCF and ED nurses during Phase 1 (quantitative). During Phase 2 (qualitative), semi-structured interviews were conducted with nursing management in these two settings. Descriptive statistics were used as well as t-tests, to compare the perceptions between the LTCF and the ED nurses. Thematic analysis was used for the qualitative data.

Results: After the analysis of the questionnaire’s responses (n=38), the nurses from the LTCFs and the EDs had similar perceptions and considered the transition of older adults from the LTCF to the ED as not occurring effectively, and the inter-institutional communication was not efficient. Following the interviews conducted with nursing management (n=7), four themes were identified, reflecting the limitations of LTCFs in caring for the older adults, the obstacles associated with the transfer of information, the consequences of an ED stay for older adults, and the contribution of caregivers.

Conclusion: Four key conclusions can be drawn: 1. transitions are influenced by the LTCF material and human resources; 2. the transfer of information is inefficient; 3. the ED environment is not adapted for the needs of older adults; and 4. the integration of caregivers is important but does present with challenges.

Keywords:

• Transition,
• Long-term care facility,
• Emergency department,
• Older adults,
• Transfer,
• Mixed methods research

Résumé

Problématique : La transition des aînés des établissements de soins de longue durée (ÉSLD) vers l’urgence présente plusieurs défis. Lors de ces transitions, le personnel infirmier y détient un rôle important tant dans les ÉSLD qu’à l’urgence.

Objectif : Décrire les perceptions du personnel infirmier et cadre de l’Outaouais (Québec) à l’égard de cette transition.

Méthode : Cette étude a employé un devis mixte séquentiel explicatif. À la phase 1 (quantitative), un questionnaire en ligne a été distribué au personnel infirmier des ÉSLD et des urgences. À la phase 2 (qualitative), des entrevues individuelles semi-dirigées ont été menées auprès du personnel cadre de ces milieux. Des analyses statistiques descriptives ont été effectuées, ainsi que des tests-t afin de comparer les perceptions entre le personnel infirmier des ÉSLD et des urgences. Les données qualitatives ont été analysées à l’aide d’une analyse thématique.

Résultats : À la lumière des réponses provenant du questionnaire (n = 38), le personnel infirmier des ÉSLD et des urgences partageaient des perceptions similaires et considéraient que la transition des aînés des ÉSLD vers l’urgence se déroule inefficacement et que la communication interétablissements est inefficiente. À partir des entrevues menées avec le personnel cadre (n = 7), quatre thèmes ont été développés témoignant des limites des ÉSLD dans la prise en charge des aînés, des obstacles dans le transfert de l’information, des répercussions d’un séjour à l’urgence pour les aînés et de la contribution des personnes proches aidantes (PPA).

Conclusion : Quatre constats sont tirés : 1) les transitions sont influencées par les ressources humaines et matérielles des ÉSLD; 2) le transfert de l’information est inefficace; 3) l’environnement de l’urgence n’est pas adapté aux besoins des aînés; et 4) l’intégration des PPA est importante, mais présente des défis.

Mots-clés :

• transition,
• établissement de soins de longue durée,
• urgence,
• infirmières,
• aînés