Levels of Engagement in Task-based Synchronous Computer Mediated Interaction

Abstract

Investigating task-based synchronous computer-mediated communication (SCMC) interaction has increasingly received scholarly attention. However, studies have focused on negotiation of meaning and the quantity, focus and resolution of language related episodes (LREs). This study aims to broaden our understanding of the role of audio, video, and text SCMC conditions by additionally examining second language (L2) learners’ levels of engagement during the production of LREs as a result of interactive real-world tasks. We tested 52 dyads of L2 Spanish intermediate learners who completed a decision- making/writing task. Our main analysis revealed that dyads in the audio SCMC condition engaged in more limited LREs vis-à-vis the text SCMC group, and audio SCMC dyads also showed a trend of engaging more in elaborate LREs. The findings imply that interactive SCMC conditions can place differential demands on L2 learners, which has an effect on the ways in which L2 learners address LREs during task-based interaction.

Résumé

L'étude de l'interaction de communication synchrone par ordinateur (SCMC) basée sur des tâches a de plus en plus retenu l'attention des chercheurs. Cependant, les études se sont concentrées sur la négociation de la signification et la quantité, la concentration et la résolution des épisodes liés au langage (LRE). Cette étude vise à élargir notre compréhension du rôle des conditions SCMC audio, vidéo et texte en examinant en outre les niveaux d’engagement des apprenants de langue seconde (L2) lors de la production de LRE à la suite de tâches interactives du monde réel. Nous avons testé 52 dyades d'apprenants intermédiaires d'espagnol L2 qui ont terminé une tâche de prise de décision / d'écriture. Notre analyse principale a révélé que les dyades en condition audio SCMC s'engageaient dans des LRE plus limitées vis-à-vis du groupe SCMC textuel, et les dyades SCMC audio montraient également une tendance à s'engager davantage dans des LRE élaborés. Les résultats impliquent que les conditions SCMC interactives peuvent imposer des demandes différentielles aux apprenants de L2, ce qui a un effet sur la manière dont les apprenants de L2 abordent les LRE pendant l'interaction basée sur les tâches.