Exploring Canadian Integration through Critical Discourse Analysis of English Language Lesson Plans for Immigrant Learners

Abstract

The Canadian government implemented the Language Instruction for Newcomers to Canada (LINC) program to help immigrants integrate into Canada. However, research indicates that the LINC program fails to achieve its integrative goals. Using Fairclough’s analytical concepts of genre, discourse and style, this article closely examines a unit of LINC lesson plans to understand how they advance an understanding integration among classroom stakeholders (Canadian teachers and immigrant students). The analysis reveals that the LINC curriculum proliferates inequality between Canadians and newcomers by fostering an assimilative orientation that subjugates immigrants as problematic Others. Immigrants are expected to conform to dominant Canadian ways of being and ways using language. This article calls for a rethinking of integration by identifying possibilities for resistance that could shift immigrants’ positioning and reduce discrimination. This could occur through better recognizing bias and dominance, and through acknowledging and validating newcomers’ ways of speaking and interacting.

Keywords:

• English Language Teaching,
• English as a Second Language,
• Canadian Immigration,
• Integration,
• Multiculturalism

Résumé

Créé par le Gouvernement canadien, le Cours de Langue pour les Immigrants au Canada (CLIC – LINC en anglais) a pour but de faciliter l’intégration des immigrants établis au Canada. Cependent, des résultats de recherche signalent que le programme CLIC n’atteint pas ses buts d’intégration des immigrants. Utilisant les concepts analytiques de genre, de discours et de style de Fairclough, cet article examine de près un module de plusieurs plans de cours CLIC afin de comprendre comment ces modules visent à promouvoir l’intégration chez les parties prenantes (enseignants canadiens et étudiants immigrants) en classe. La problématique soulevée par mon analyse souligne que le programme d’études CLIC prolifère l’inégalité entre les Canadiens et les nouveaux arrivants en favorisant une orientation assimilative qui subjugue les nouveaux arrivants. On s’attend à ce que les nouveaux arrivants se conforment aux façons d’être dominantes du Canada et aux façons d’utiliser la langue. Cet article nous invite à repenser l’intégration en identifiant les possibilités de résistance qui pourraient changer le positionnement des nouveaux arrivants et réduire la discrimination. Cela pourrait se produire en identifiant les préjugés et la dominance, ainsi qu’en reconnaissant et en validant les façons de parler et d’intéragir des nouveaux arrivants.