Le sahabi de Sonde : évolution d’une source sonore Sonde’s Sahibi: The Evolution of a Sound Source

Résumé

Né des ateliers de design musical offerts à l’Université McGill par Mario Bertoncini, Sonde s’impose rapidement au Canada et à l’étranger. Partant de jeux exploratoires et d’improvisations méditatives, le groupe utilise des techniques électroacoustiques afin d’explorer les potentialités acoustiques de matériaux divers. Il arrive parfois que ces musiciens s’arrêtent sur une source sonore dont les qualités musicales dépassent toute attente. C’est le cas du sahabi, instrument constitué d’un cadre de métal au travers duquel sont tendues des dizaines de cordes métalliques. Deux exemplaires de cette source sonore existent et les membres du groupe les utilisent fréquemment depuis 1976. Pour ces raisons, le sahabi mérite le statut d’instrument de musique. Mais quels sont les enjeux qui accompagnent ce glissement sémantique ? Le présent article répond à cette question en s’appuyant sur un entretien réalisé par l’auteur avec Charles de Mestral, créateur du sahabi et figure importante de la nouvelle musique au Québec.

Mots-clés :

• Mario Bertoncini,
• design musical,
• électroacoustique,
• improvisation,
• sahabi,
• Sonde

Abstract

Evolving out of Mario Bertoncini’s Musical Design workshops at McGill University, Sonde quickly gained attention in Canada and around the world. Starting from exploratory games and meditative improvisations, the group uses electroacoustic techniques to explore the sonic possibilities of various materials. Often, the musicians happen upon a sonic source whose musical qualities surpass all expectations. Such is the case with the sahabi, a metal frame strung with dozens of metal strings. Two of these sound sources were built and have been frequently used by group members since 1976. The sahabi should therefore be recognized as a legitimate musical instrument. But what challenges come with this semantic shift? This article answers that question, drawing on the author’s interview with Charles de Mestral, inventor of the sahabi and an important figure on the Quebec new music scene.

Keywords:

• Mario Bertoncini,
• musical design,
• electroacoustic,
• improvisation,
• sahabi,
• Sonde