Loving a Disappearing Image

ABSTRACT

The author explores how a viewer identifies with a decaying or disintegrating film or videotape, given that cinema is, in effect, dying even as we watch it. She discusses several experimental films and videos that take as their subject the disintegration of film, often erotic film. A psychoanalytic model of melancholia is posited for this identificatory process, but it is found to be unsatisfactory since it is premised on the maintenance of the ego's coherence. Instead a model of devotional melancholia is posited for how one might love a disappearing image.

RÉSUMÉ

L'auteure explore comment un spectateur, lorsqu'il est confronté à un film ou à un vidéo détérioré et vieilli, identifie le cinéma comme un média en train de mourir au moment même où il l'observe. Elle parle de plusieurs films expérimentaux et vidéos dont le sujet est la désintégration du film, souvent le film erotique. Un modèle psychanalytique de la mélancolie est avancé pour expliquer ce processus identificatoire, mais il est considéré insatisfaisant puisqu'il fait déjà partie du principe de maintien de la cohérence de l'ego. Un modèle de mélancolie de dévotion est plutôt avancé, afin de montrer comment on pourrait aimer une image en disparition.